Úgy tűnt, hogy ebben az aranyos, kis sárkánynak tűnő egzotikus állatban nem sokáig gyönyörködhetünk, kihalóban volt a világ egyik legkülönlegesebb kétéltűje. Most azonban a legújabb vissztelepítési kísérletek új reményt adtak a faj megmentésére.
Különlegességét már az aztékok is észrevették
A mexikói axolotl (magyarul ejtsd: „akszolotl”), elnevezése az azték nyelvből származik, a legtöbbek szerint pedig Xolotl, az azték mitológiában a halál és az újjászületés kutya alakú istene után kapta a nevét, aminek jelentése „vízi kutya”.
Kutyára ugyan nem hasonlít, de egy furcsa mitológiai lényre mindenképpen. Zömök, gyíkszerű testalkatából bordái kitüremkednek, feje két oldalán több pár kopoltyú található, amihez jellegzetes taréj is társul. De számunkra távol ülő nagy szemei teszik igazán aranyossá.
A kihalás szélén volt a mexikói axolotl
Az axolotl a kétéltűek osztályába, és a harántfogúgőte-félék családjába tartozó faj, mely kopoltyúval, bőrön át és tüdővel is tud lélegezni. Főként a Mexikóváros közeli Xochimilco vizeiben őshonos, azonban egyedszáma a város urbanizációjával és a környezetszennyezéssel párhuzamosan fokozatosan lecsökkent, illetve sok példányt fogságban, laboratóriumi kísérletekhez tartanak.
Olyannyira, hogy egy időben egyesek mindössze 50-re becsülték a faj vadonban élő egyedszámát, ami súlyos veszélyeztetettségről tanúskodik.
A mentőakció sikeresnek bizonyult
Az utóbbi időszakban egy nemzetközi kutatócsoport dolgozott azon, hogy a különleges állatot visszahozzák a kihalás széléről, hogy az újra nagyobb egyedszámmal szaporodhasson természetes élőhelyén. Nemrég 18 fogságban született axolotlot engedtek ki a vadonba, pontosabban egy mesterségesen létrehozott ideális vízi élőhelyre, Mexikóváros közelében.
A kutatócsapat az eredményeket az állatokon elhelyezett aprócska nyomkövetők segítségével észlelte, és megnyugodva tapasztalhatta, hogy:
a kiengedett állatok sikeresen túlélték a „kísérletet”, önállóan táplálkoznak, és élik vadvízi életüket.
Dr. Alejandra Ramos, az Autonomous University of Baja California kutatója a BBC-nek számolt be róla, hogy a projekt sikeressége csak még inkább rámutat a természetvédelem fontosságára és arra, hogy milyen nagy változást lehet elérni ezen keresztül, éppen ezért a 18 axolotl visszatelepítése „elképesztő eredménynek” számít.
Ebben a cikkben egy másik víz alatt élő, különleges állatról olvashatsz.
