Kevés bosszantóbb dolog létezik annál, mint amikor szúnyogok zümmögnek az ember fülébe, de persze ilyenkor hiába is hadonászol, valahogy soha nem sikerül lecsapni őket.
A szúnyoginvázió a nyári esték egyik kellemetlen velejárója, ami csak még kellemetlenebbé válik, amikor a szúnyogok az ember füle körül kezdenek legyeskedni. Vajon honnan ered a különös vonzalom, ami miatt éppen a fejedet veszik célba?
Ezért zümmögnek a szúnyogok a füledbe
A zümmögés csupán a szúnyogok szárnycsapásainak mellékhatása – szögezte le a Live Science-nek Michael Riehle, az Arizonai Egyetem entomológusprofesszora, aki szerint a hang csak korlátozott távolságba jut el, ezért leginkább akkor hallhatod, amikor a füled mellett szállnak el. Ez főleg a nőstényekre jellemző, hiszen míg a hímek azzal vannak elfoglalva, hogy nektárt gyűjtsenek, addig a nőstényeknek vérre van szükségük, hogy a párzás után legyen elegendő energiájuk petét rakni.
„A nőstények már távolról képesek érzékelni az általunk kilélegzett szén-dioxidot, ami arra ösztönözi őket, hogy a nagyobb koncentrációt követve körbe-körbe repkedjenek, és megkeressék a forrását” – tette hozzá Riehle. Magyarán a szúnyogok azért repülnek közel a fejünkhöz, mert a legtöbb szén-dioxid is onnan ered.
A vérszívóknak emellett a testhőnk is fontos irányjelzőként szolgál. A nőstények a lábukon lévő ízérzékelők segítségével még azt is képesek megállapítani, hogy a kiszemelt ember vagy állat vére vajon megfelelő táplálék lehet-e számukra. Bár egyes tanulmányok szerint a nullás vércsoport a kedvencük, a professzor nem talált olyan bizonyítékot, ami ezt alátámasztotta volna. Ő úgy gondolja, hogy a szúnyogok más tényezők, például a célszemély genetikája vagy étrendje alapján döntik el, hogy valaki „finom-e”.
A bőr egyedülálló illatkoktéllal szolgál, ami egyes szúnyogoknak vonzóbb, mint másoknak.
Egy másik kutatás szerint a nőstény szúnyogok elsősorban azokhoz a férfiakhoz vonzódnak, akiknek a bőrén kisebb a baktériumok diverzitása, sőt a sötétebb bőrszín is csábítóbb nekik.
Zene füleiknek
Amikor a nőstény rárepül a célpontra, szárnyai másodpercenként ötszázszor vernek, és ez a 450 és 500 hertz közötti frekvenciatartományba esik. Ez a zenei A hanghoz hasonlít, amit a zenekarok is használnak a hangoláshoz a koncertek előtt. Miközben az ilyenkor hallható zümmögés minket az őrületbe kerget, addig a hímek szabályosan bezsonganak tőle. Ők magasabb frekvencián verdesnek a szárnyaikkal, és a párkeresés során ennek alapján találják meg a nőstényeket. Riehle ezt azzal demonstrálja hallgatóinak előadásai során, hogy egy A hangon rezgő hangvillát tart a szúnyogok kalitkájához. Az eredmény mindig ugyanaz: a nőstények a fülük botját sem mozdítják, a hímek viszont heves szárnycsapásokkal indulnak a hang felé, hogy felkutassák istennőjüket, akitől azok az édes rezgések származnak.
A szúnyogok tehát nem kifejezetten a fejünkhöz vonzódnak. Ha valamire fáj a foguk, az sokkal inkább a lábunk, mivel azon olyan baktériumok élnek, amik mágnesként vonzzák őket. A legtöbb ember azonban észre sem veszi, amikor szúnyogok zümmögnek a bokája körül.
Egy 1996-os tanulmány, ami a Trends in Parasitology című folyóiratban jelent meg, szintén arra jutott, hogy az Anopheles szúnyogfaj nőstény egyedei – amelyek egyébként a maláriát is terjesztik – a lábon élő baktériumokra mennek. Ez a mikororganizmus, nevezetesen a Brevibacterium linens ugyanaz, mint ami a Limburger sajt jellegzetes illatért is felelős. A következő, 2013-as tanulmány a szúnyogok sajt iránti vonzalmát is megerősítette.
Ha el akarod kerülni a szúnyogcsípéseket, a legjobb dobásod az lehet, ha világos színű, hosszú ruhadarabokat viselsz, szúnyogriasztót használsz, illetve a rovarok legaktívabb időszakában, hajnalban és napnyugtakor elkerülöd gyakori előfordulási helyeiket, mint amilyenek például a vízpartok.
Ha érdekelnek a természet csodái, olvasd el sorozatunk előző részét is!
