A 3I/ATLAS nevű, meglehetősen furcsa csillagközi üstökös ismét magára vonta a figyelmet. Nem csak azért, mert néhányan még mindig földönkívüli technológiát sejtenek mögötte, hanem azért is, mert a NASA egyszerre két bolygóról is friss felvételeket készített róla.
Ilyesmi ritkán történik: a Földről és a Marsról egyszerre figyelték meg ugyanazt a kozmikus vándort.
A NASA csodálatos fotókat készített
A Naprendszernél is öregebb objektumot október elején kapta lencsevégre a Mars mellett elhaladó Perseverance rover, a Földről pedig az ESA Trace Gas Orbiterje és a Kína Tianwen-1 készített róla képeket.
A legélesebb felvételeket mégis a NASA Mars Reconnaissance Orbiterének köszönhetjük, ami nem véletlen: a 3I/ATLAS december 19-én is „csak” 269 millió kilométerre közelíti meg a Földet, így a Mars jóval kedvezőbb helyzetbe került.
A NASA azonban nem állt meg a bolygók kameráinál. A Napot figyelő STEREO, SOHO és PUNCH űrszondák követték is az üstököst, ahogy eltűnt a csillag mögött, míg a Psyche és a Lucy aszteroida-missziók a messzi űrből küldtek róla további képeket.
Emberi tekintet talán még sosem követte ilyen kitartóan egyetlen kozmikus látogató útját.
Konteók most is vannak
A neten népszerű összeesküvés-elméletek persze most is azonnal beindultak: sokakat zavart például, hogy a fotók szemcsések. Csakhogy ekkora távolságból ez egyáltalán nem furcsa.
Az ESA marsi adatai tízszer pontosabbá tették a pályaszámításokat, a NASA több küldetésének mérései pedig egyértelművé tették, hogy a 3I/ATLAS nem idegen űreszköz, ahogy sokan hiszik, hanem egy rendkívül ősi, csillagközi eredetű üstökös, a harmadik ilyen objektum, amit valaha ember észlelt. Üzenet abból a korból, amikor a Napunk még meg sem született.
Különös? Igen. Idegen? Valószínűleg nem. De tény: kevés égitest inspirál ekkora globális figyelmet, és ennyi sci-fikbe illő találgatást.
Ha kíváncsi vagy, milyen életre utaló jeleket találtak a Mars barlangjaiban, olvasd el ezt a cikkünket is!
