A Fuji hegy lábánál, a sűrű erdő mélyén húzódik a Narusawa-jégbarlang, amely a természet egyik legfurcsább ellentmondását rejti magában.
Képzeljünk el egy barlangot, ahol hatalmas, háromméteres jégoszlopok magasodnak a látogatók fölé, a padlón jégtükör csillog, a levegő pedig csontig hatolóan hideg. Most képzeljük el azt is, hogy mindez egy aktív vulkán lábánál van, vagyis a jég és a forró magma egymás mellett létezik.
Lávafolyam, mely jégbarlanggá dermed
A barlang több mint 1100 éve jött létre, amikor a Fuji 864-ben történt kitörése után a forró lávafolyam megindult. Az izzó folyó külső kérge megdermedt, belül azonban tovább mozgott. Amikor a láva kifolyt vagy elapadt, üreg maradt utána – ez a természetes „lávacső” lett a Narusawa-barlang alapja. A meglepő fordulat azonban az, hogy ez a vulkáni eredetű üreg mára jégbarlanggá vált, ahol a hőmérséklet egész évben hűvös marad.
Még a legmelegebb nyári hónapokban is alig haladja meg a 3 Celsius-fokot, így az ide érkező, csöpögő víz jéggé fagy, és lenyűgöző alakzatokat hoz létre.
A barlang különleges mikroklímáját részben a vastag bazaltfalaknak köszönheti, amelyek szigetelik a belső teret, és megakadályozzák, hogy a külső meleg gyorsan behatoljon. Ráadásul a természetes szellőzés és a sötétség is hozzájárul a jég fennmaradásához.
Praktikus célokra használták
A Narusawa-barlangot évszázadokon át használták praktikus célokra is. Mielőtt a modern hűtés megjelent volna, a helyiek ide jártak jeget vágni – innen származott a nyári hűtéshez szükséges jég, sőt, a selyemhernyók bábjait és a magokat is itt tárolták, kihasználva a természetes hűtőház egyenletes, alacsony hőmérsékletét.
De nem csak a praktikum miatt figyelemre méltó ez a barlang. A jég és a tűz, a hideg és a forróság ilyen szoros egymás mellett élése a Föld dinamikus ellentmondásainak egyik legszebb példája. Itt a jég évezredeken keresztül képes ellenállni a vulkán forró múltjának, dacolva azzal az izzó katlannal, amit a hegy nem is olyan messze a gyomrában hordoz.
Ha szívesen olvasol barlangokról, akkor ez az ősi egyiptomi különlegesség is tetszeni fog.
