Nagy valószínűséggel elhalad bolygónk és holdja mellett a 2024 YR4 elnevezésű aszteroida, ám a NASA kutatói globális bolygóvédelmi intézkedésterv kidolgozásába kezdtek, hogy biztosra mehessenek.
Noha sokak számára elfogadható kockázatnak tűnhet, hogy a 2024 YR4 nevű aszteroida 97,7 százalékos valószínűséggel elkerüli a Földet és a Holdat, és mindössze 2,3 százalék az esélye a becsapódásnak, az Egyesült Államok űrügynöksége, a NASA, valamint az Európai Űrügynökség (ESA) nem így gondolja – derül ki az Index beszámolójából.
Infravörös távcsővel vizsgálja a NASA az aszteroidát
Éppen ezért bevetik a James Webb űrtávcsövet, hogy jobban megismerhessék az égitest pontos pályáját, amely 2032. december 22-én vészesen közel halad majd el bolygónk mellett.
A NASA és az ESA közösen globális bolygóvédelmi intézkedésterv kidolgozásába kezdett.
A vizsgálatokkal a kutatók célja, hogy csökkentsék az aszteroida útvonalával kapcsolatos bizonytalanságokat, és minél többet megtudjanak az égitestről. Az űrtávcsővel végezhető infravörös mérésekkel például pontosabban meghatározható a 2024 YR4 átmérője, amelyet az első becslések 40 és 90 méter közé tettek (azóta már úgy gondolják a csillagászok, hogy ennél valamivel kisebb lehet).
Két körben fogják az aszteroidát megfigyelni: először március elején
, ekkor lát majd rá az űrtávcső az égitestre, és ekkor a legfényesebb a 2024 YR4. A második kör májusban lesz – a kutatók figyelme ekkor elsősorban arra irányul majd, hogy hogyan változott az aszteroida hőmérséklete, illetve cél lesz a röppálya minél pontosabb meghatározása is. Ezután egy jó időre eltűnik majd a 2024 YR4: csak 2028-ban lesz ismét látható.
