Különleges íze miatt a szegfűborsot már a maják is fűszerként használták, de gyulladáscsökkentő hatásáért a népi gyógyászatban is fontos szerephez jutott.
A szegfűborsot Kolumbusz Kristóf hozta magával az Újvilágból Európába, ahol a spanyolok a „pimienta de Jamaica”, vagyis a jamaicai bors nevet adták neki. Az elnevezés az ízével függ össze, ami a szegfűszeg és a bors elegyére emlékeztet (de a szerencsedióra és a fahéjra hajazó jegyek is felfedezhetők benne). Ez téveszthette meg a borsot kereső Kolumbuszt is, aki 1492-ben a szüretelő bennszülött indiánoknál látta meg a fekete bogyókat, így azt hitte, megtalálta azt, és haláláig nem is jött rá tévedésére. A szegfűbors a 17. században vált igazán népszerűvé, amikor a britek gyarmatosították Jamaicát, és elkezdték Európába importálni a fűszert. Azóta kiderült, hogy nemcsak az íze különleges, hanem olyan értékes vegyületeket tartalmaz, amelyek védelmet nyújthatnak a krónikus betegséggel szemben.
Honnan ered a fűszer gyulladáscsökkentő hatása?
A szegfűborsot már régóta használják a népi gyógyászatban, ami arra sarkallta a kutatókat, hogy a benne található vegyületeket széles körű vizsgálatok keretében tanulmányozzák. Így már azt is tudjuk, hogy gyógyhatását a következő anyagok adhatják.
Eugenol: A fenilpropénből származó eugenol potenciálisan antibakteriális, gombaellenes, gyulladáscsökkentő és rákellenes tulajdonságokkal bír.
Kvercetin: A kvercetin egyfajta flavonoid, amely erőteljes antioxidánsként működve veszi fel a harcot a szabad gyökökkel, így közreműködhet a daganatos megbetegedések megelőzésében, illetve vírusölő és gyulladáscsökkentő szerepe is lehet.
Galluszsav: Ez szintén egy erős antioxidáns, amely védelmet nyújthat a rák és a vírusok ellen, de az agy egészségére gyakorolt hatásai miatt is tanulmányozták – különösen az Alzheimer- és a Parkinson-kór tekintetében.
Ericifolin: Az ericifolin egy fenolos vegyület, amely a kutatások alapján antibakteriális és rákellenes tulajdonságokkal rendelkezhet.
Milyen további egészségügyi előnyei lehetnek?
A szegfűborsnak számos jótékony hatást tulajdonítanak. Az alábbiakat kutatások is alátámasztják.
A menopauza kezelése
A menopauza jellemzően a 45 és 52 év közötti nőket érinti, akiknél az ösztrogén- és a progeszteronszint csökkenése olyan tünetekhez vezethet, mint a hőhullámok, az éjszakai izzadás, az alvászavarok, a hangulati zavarok és a hirtelen súlygyarapodás.
Bár a menopauza tüneteire elsősorban hormonterápiát alkalmaznak, egyre népszerűbbek a kiegészítő gyógynövényes kezelések is. Itt jön képbe a szegfűbors, melynek kivonata az ösztrogén receporokhoz kötődve elhiteti a szervezettel, hogy az ösztrogénszint emelkedni kezd, ami segíthet a tünetek enyhítésében.
Rákellenes hatás
Mint a fentiekből is kiderül, a szegfűborsban lévő növényi vegyületek többsége rákellenes tulajdonságokkal rendelkezik. A kísérletek azt mutatják, hogy az eugenol, a kvercetin, a galluszsav és az ericifolin megakadályozhatja a daganatok terjedését, csökkentheti a tumor növekedését és elősegítheti az apoptózist (vagyis a rákos sejtek programozott halálát).
A szegfűbors rákellenes képességeit a mell-, a prosztata-, a gyomor-, a patkóbél- és a vastagbélrák vonatkozásában külön-külön is tanulmányozták, ami rámutatott, hogy hatása a rák típusától függően változhat. A mellrákos sejtvonalakon végzett vizsgálatok például azt sugallják, hogy a szegfűborskivonat alkalmazása autofágiához vezet.
Az autofágia a szervezet módja arra, hogy a felesleges vagy sérült sejteket – köztük a rákos sejteket – lebontsa, megtisztítsa.
A vizsgálatok során a prosztatarák sejtjei is hajlamosak voltak kiürülni az apoptózis révén, míg a gyomorrák esetében a szegfűborskivonat gátolta a Helicobacter pylori néven ismert, rákkeltőnek tartott baktérium elszaporodását.
A fenti eredmények megerősítéséhez azonban további humán vizsgálatokra van szükség – jegyzik meg a kutatók.
Antimikrobiális és gombaellenes hatások
A szegfűborsban előforduló eugenol és ericifolin igen erős antimikrobiális és gombaellenes képességekkel bír. Legalábbis erre utal, hogy a kísérletek során hatásosnak bizonyult a Candida albicans gomba ellen, amely rezisztens bizonyos gombaellenes szerekkel szemben.
A szegfűborsból nyert illóolaj hasonlóképpen működik az E.coli, a Listeria monocytogenes, az S. aureus és a szalmonella baktériumoknál is. Ez eugenoltartalmának tulajdonítható, amely károsítja a bakteriális membránokat.
Egyéb lehetséges előnyök
A szegfűborsot a népi gyógyászatban számos egészségügyi probléma kezelésére is használják.
- Fájdalomcsillapítás: A szegfűbors segíthet leküzdeni a fejfájást, az izomgörcsöket és a fogfájást. Kutatások szerint ez is az eugenolnak köszönhető, amely a fogászatban általánosan elfogadott fájdalomcsillapító szernek számít. Ezenkívül a szegfűborsból kivont illóolaj a keringés serkentésével is enyhítheti az izomfájdalmat.
- Gyulladáscsökkentés: A szegfűbors a gyulladásos markereket gátolva csökkentheti a gyulladást.
- Súlykontroll: A kutatások azt mutatják, hogy a szegfűborskivonat aktiválhat bizonyos hormonokat, amelyek csökkentik az éhséget és növelik a teltségérzetet.
- Puffadás kezelése: Az eugenol hozzájárulhat az emésztési zavarok enyhítéséhez is, ami azzal függ össze, hogy stimulálja az emésztőenzimeket, illetve gátolja a H. pylori baktérium tevékenységét, amely szerepet játszhat a gyomorfekély kialakulásában.
- Vércukorszint csökkentése: Az eugenol megvédheti az inzulintermelésért felelős sejteket, és javíthatja azok működését, ezáltal segítve a vércukorszint kezelését a 2-es típusú cukorbetegség korai szakaszában.
Lehet valamilyen mellékhatása?
Kis mennyiségben, fűszerként adagolva a szegfűbors biztonságosan fogyasztható. Mindazonáltal korábbi kutatások azt sugallják, hogy a kézdermatitiszben szenvedőknél allergiás reakciót válthat ki.
Bár anekdotikus bizonyítékok arra utalnak, hogy a szegfűbors nagyobb mennyiségben gyomor-bél rendszeri problémákat, köztük hányingert vagy hányást okozhat, ezeket az állításokat semmilyen bizonyíték nem támasztja alá. Ugyanez érvényes arra a felvetésre is, miszerint a szegfűbors negatívan befolyásolhatja a véralvadásgátló gyógyszerek hatását.
Mivel a szegfűbors egészségügyi előnyeiről nem végeztek humán tanulmányokat, megfelelő adagolása sincs meghatározva.
Ha kedvet kaptál a szegfűbors kipróbálásához, egész szemekben és őrölt formában is beszerezheted. Mindkettőre igaz, hogy hűvös, száraz helyen, például a konyhában vagy a kamrában kell tárolni.
