A vízben eltöltött néhány perc után keletkező „ujjráncok” nem csupán véletlenszerű gyűrődések. A tudomány szerint az ujjbegyek gyűrődése nemcsak evolúciós előnyt jelenthetett az ember számára, hanem akár súlyos betegségekre is figyelmeztethet.
Sokáig azt gondolták, hogy az ujjaink vízben való ráncosodása egyszerű fizikai folyamat: a bőr felső rétegei vizet szívnak fel, megduzzadnak, és így gyűrődnek meg. Azonban már az 1930-as években felfigyeltek arra, hogy idegi sérülést szenvedett betegek ujjai nem ráncosodnak, tehát a folyamatot nemcsak a víz, hanem az idegrendszer is befolyásolja. A tudósok ma már úgy vélik, hogy az ujjbegyekben található idegvégződések aktívan reagálnak a vízre, csökkentik a véráramlást, és ez vezet a jól ismert gyűrődéshez.
Az idegrendszerünk állapotának látható jelei
Ez a jelenség nem csak érdekes fiziológiai trükk: evolúciós szempontból is hasznos lehetett. Kutatások szerint a ráncos ujjak jobb tapadást biztosítanak nedves környezetben, például ha vizes köveken kellett járni vagy kagylót gyűjteni a sekély vízben. A barázdák úgy viselkednek, mint az autógumik mintázata: elvezetik a vizet, így jobb fogást biztosítanak a csúszós tárgyakon.
Még izgalmasabb, hogy az ujjbegyek ráncosodása az egészség állapotáról is árulkodhat. Ha az egyik kéz ujjai nem ráncosodnak, az idegrendszeri problémára, akár Parkinson-kórra is utalhat. A túl gyors vagy lassú ráncosodás összefügghet cukorbetegséggel, cisztás fibrózissal vagy a keringési rendszer zavarával. Mivel az idegrendszer szabályozza a ráncosodást, a folyamat eltérései hasznos diagnosztikai eszközök lehetnek az orvosok számára.
Bár továbbra sem teljesen világos, miért alakult ki ez a furcsa bőrválasz az ember evolúciója során, az már biztos, hogy nem véletlen, és jóval többet árul el rólunk, mint gondolnánk. Egy egyszerű fürdőzés tehát akár egészségügyi tesztként is szolgálhat, hiszen az ujjaink gyűrődése az idegrendszer és a keringés működésének állapotát is tükrözheti.
Ha kíváncsi vagy az arcunkon élő gusztustalan ízeltlábúakra, figyelmedbe ajánljuk ezt a cikkünketis.
