A rendszeres kerékpározás nemcsak jó kondiban tart, de jelentősen csökkentheti a demencia és az Alzheimer-kór kockázatát.
A kerékpározást eddig is a legegészségesebb testmozgások között tartották számon, de most egy újabb területen is bebizonyosodott a jótékony hatása: a rendszeres biciklizés jelentősen csökkentheti a demencia kialakulásának kockázatát.
A rendszeres kerékpározás csökkentheti a demencia kockázatát
A kínai Huazhong Egyetem és az ausztrál Sydney Egyetem kutatói a brit Biobank adatbázisát használták a tanulmányukhoz. Csaknem félmillió, átlagosan 57 éves ember közlekedési és egészségügyi adatait elemezték, és nagyjából 13 éven keresztül követték őket nyomon.
Közlekedési módjuk alapján négy kategóriába sorolták az emberek: a nem aktív csoportba azok tartoztak, akik autót, motoros járművet vagy tömegközlekedési eszközt használtak. A második és harmadik körbe olyanok kerültek, akik kizárólag gyalogoltak, illetve akik a sétát nem aktív közlekedési módokkal kombinálták. Végül a negyedik csoportban maradtak a kizárólag bringával közlekedők, valamint azok, akik a bicikli mellett más közlekedési eszközt is használtak.
A tanulmány végén a kutatók megállapították:
azoknál a résztvevőknél, akik rendszeresen kerékpároztak, alacsonyabb volt a demencia kockázata, mint azoknál, akik gyalogoltak, autóval közlekedtek vagy tömegközlekedést használtak.
Azt is részletezték, hogy a középkorú és idősebb felnőtteknél mekkora előnyt jelent a szellemi hanyatlás ellen a bringázás a nem aktív közlekedési formákhoz képest:
- 19 százalékkal alacsonyabb a bármilyen eredetű demencia kockázata;
- 22 százalékkal kisebb az Alzheimer-kór esélye;
- 40 százalékkal alacsonyabb a fiatalkori, 65 év előtt kialakuló demencia rizikója;
- 17 százalékkal kevesebb a későn kialakuló demencia kockázata.
A testmozgás és a kognitív kihívás lehet a kulcs
Bár az eredmények kecsegtetőek, azt egyelőre a tudósok is csak találgatják, hogy pontosan miért hatásos a szellemi leépülés ellen a biciklizés. Lehetséges, hogy a rendszeres testmozgásnak van szerepe benne, hiszen a kerékpározás intenzívebb aerob aktivitásnak számít, mint a gyaloglás.
Közrejátszhat, hogy a nyeregben ülve végig ébernek, figyelmesnek kell lenni, továbbá hatása lehet a folyamatos koordinációnak és navigációnak is. A kutatók úgy vélik, hogy a kerékpáráshoz szükséges kognitív igénybevétel javíthatja a neuroplaszticitást.
A plaszticitás az agynak az a képessége, hogy tanulás és tapasztalatok hatására változzon és alkalmazkodjon, átalakítsa a működését és szerkezetét, ami magában foglalja az új idegi kapcsolatok létrehozását és átformálását.
A kerékpárosoknál nagyobb az egyik agyi terület
A kutatócsoport azt is felfedezte, hogy a rendszeresen kerékpárral közlekedők agyában nagyobb volt a hippokampusz térfogata, jobban meg tudták őrizni ennek az agyterületnek a méretét. Ez azért lényeges, mert a hippokampusz központi szerepet játszik a tanulásban és az emlékezésben, demencia esetén pedig az elsők között károsodik.
A mostani kutatás eredménye még jobban megerősíti azt, amire korábbi tanulmányok már rámutattak: az aerob testmozgás hozzájárul a kognitív funkciók javulásához és a demencia kockázatának csökkenéséhez.
Annyiban viszont árnyalja a korábbi ismereteket, hogy az aktivitás fajtája is kulcsfontosságú lehet, hiszen a gyaloglásnál nem mutattak ki olyan agyi előnyöket, mint a biciklizésnél. A bringázás eddig is a legegészségesebb közlekedési forma volt, most viszont már agyad miatt is érdemes kerékpárra ülnöd.
Ha már bringázol, akkor nézd meg, még mivel csökkentheted a demencia kialakulásának kockázatát.
