A barátság szívügy. Azok a kapcsolatok, amelyekben a felek odafigyelnek egymásra és rendszeresen kommunikálnak, védőhatást gyakorolnak a szeretettel azonosított szervünkre.
Ha a szív egészségéről van szó, legtöbben azonnal a koleszterinszintre, a vérnyomásra vagy a mozgásra gondolunk. Pedig a tudomány szerint van egy másik, kevésbé ismert „gyógyszer”, ami recept nélkül kapható – a barátság. És nemcsak a barátság, hanem minden olyan tartós, támogató kapcsolat, amelyben valóban számíthatunk egymásra.
A társas kapcsolatok hiánya olyan veszélyes, mint a dohányzás
Szakértők szerint a magány és a társadalmi elszigeteltség önálló, jól dokumentált kockázati tényező a szív- és érrendszeri megbetegedésekre és a halálozásra nézve. Hatásuk olyan jelentős, hogy összevethető a dohányzás, a magas vérnyomás vagy az elhízás okozta veszéllyel. Akinek kevés, vagy semmilyen támogató kapcsolata nincs, nagyobb eséllyel lesz szívbeteg, és a kórkép lefolyása is rosszabbul alakulhat.
Nem a mennyiség, hanem a minőség számít
Egy nagyszabású elemzés szerint a gyenge társas kapcsolatokkal rendelkező idősebb felnőttek esetében 42%-kal nagyobb a valószínűsége annak, hogy szív- és érrendszeri betegség alakul ki, és kétszeres a kockázata a halálozásnak. A rizikó viszont jelentősen csökkenthető, ha valaki erős, támogató kapcsolati hálót épít ki – akár idősebb korban is. A tanulmány szerzői hangsúlyozzák: nem a kapcsolatok száma számít a leginkább, hanem a minőségük.
Egyetlen igazán bizalmi, érzelmi és gyakorlati támaszt nyújtó kapcsolat is sokat tehet az egészségünkért.
Így működik mindez a szervezetben
A szívre tehát valóban hatással vannak a kapcsolatok. De hogyan? A jelenség oka lehet például, hogy a magány krónikus stresszreakciót vált ki, ami tartósan magasabb kortizolszinttel, vérnyomás-emelkedéssel és az erek rugalmasságának csökkenésével jár. A szociális izolációhoz magasabb gyulladásos markerek (például CRP, fibrinogén) is társulnak, ezek pedig mind hozzájárulnak a szívbetegségek kialakulásához. A kapcsolatok tehát a következő módokon védhetik szívünk egészségét:
- Stresszcsökkentés – Egy őszinte beszélgetés, közös nevetés vagy a tudat, hogy van kihez fordulni, csökkenti a stresszhormonok szintjét és a vérnyomást.
- Gyulladás mérséklése – A tartós társas támogatás mérsékli a szervezet gyulladásos folyamatait.
- Egészségesebb szokások – A támogató kapcsolatok gyakran segítenek abban, hogy többet mozogjunk, jobban étkezzünk, és időben menjünk orvosi vizsgálatra.
Nőknek jó barátokat, férfiaknak rokonokat írhatnánk receptre
A nemek közötti különbségeket is megvizsgálták, és a kutatás eredménye szerint a 70 év feletti nők körében már három közeli barát is mérhetően, akár 30%-kal csökkentette a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát. Férfiaknál inkább a családi kapcsolatoknak volt védő szerepe – náluk három–nyolc közeli rokon számított „védőhálónak”.
A minőségi kapcsolódás alapja a bizalom
Nem kell született társasági embernek lenni ahhoz, hogy kihasználjuk a kapcsolatok védőerejét. Lehet ez a régi barátnőd, egy szomszéd, akivel rendszeresen összejártok, vagy egy hobbi kapcsán kialakult társaság. A lényeg, hogy legyen legalább egy-két ember, akivel bizalmasan, ítélkezés nélkül megoszthatod a gondjaid és örömeid.
Egyre több embert érintenek a krónikus szív- és érrendszeri betegségek. Ha érdekel, milyen szívproblémák jelentenek napjainkban különösen nagy gondot, és mit tehetünk megelőzésük érdekében, ezt a cikket ajánljuk.
