A szem nem csak a lélek tükre. A legfrissebb kutatások alapján megalapozottnak tűnik a remény, hogy az Alzheimer-kór a közeljövőben akár egyszerű szemvizsgálatokkal is kimutatható lehet.
Egy új tanulmány azt sugallja, hogy a retinából még azelőtt „kiolvasható” az Alzheimer-kór, hogy az általa okozott mentális hanyatlás és memóriavesztés megkezdődne. Ez megerősíteni látszik a korábbi kutatási eredményeket, amelyek azt mutatták, hogy a szem hátsó részében lévő apró erek felfedhetik a betegség előrehaladását az agyban.
Ez a kapcsolat a szem és az Alzheimer-kór között
A kutatások keretében a szakemberek kognitív károsodással küzdő humán donoroktól vettek retina- és agyszövetmintákat, majd azokat egészséges emberektől, illetve Alzheimer-kóros betegektől származó mintákkal vetették össze. Ezzel azt az elméletet akarták igazolni, hogy a szem hátsó részén található erek tükrözhetik az agyban végbemenő változásokat.
A kutatók úgy találták, hogy az Alzheimer-kóros csoport tagjai elveszítették a szóban forgó ereket, illetve retinájuk egyik belső rétege is elvékonyodott.
Mint kiderült, a hippokampusz, az agy azon területe, amelyet először érint a betegség, már ebben korai stádiumban is zsugorodni kezdett.
Fontos időben felismerni a betegséget
Bár a neurológusok agyi szkennelést is alkalmazhatnak az Alzheimer-kór által okozott károk felmérésére, amikor ez megtörténik, a betegség általában már túl van a kezelhető szakaszon. A kutatók célja ezért az, hogy egy olcsó, de pontos teszt segítségével időben felismerhető legyen a betegség.
A szakemberek még mindig keresik az Alzheimer-kór kezelésének hatékony módjait, a jelenleg elérhető eljárások pedig a betegség korábbi stádiumában működnek a legjobban.
Az orvosi beavatkozás nem történhet elég korán, hiszen az Alzheimer-kór évtizedekkel a memóriavesztés első tüneteinek jelentkezése előtt fejlődik ki az agyban.
„A betegség jeleinek korai felismerése segíthet az embereknek megbirkózni az olyan kockázati tényezőkkel, mint a magas vérnyomás és a cukorbetegség” – mondják a kutatók.
Ehhez az optikai koherencia tomográfia-angiográfia néven ismert képalkotó vizsgálat lehet a kulcs, amely a szem hátsó részén található erek változásait monitorozva diagnosztizálhatja az Alzheimer-kórt.
