Önmagától furcsának tűnhet, de a test jelei akár két évtizeddel a memóriazavar előtt is riasztóan utalhatnak Alzheimer-kórra. Új kutatások szerint a térérzékelés romlása és bizonyos viselkedésbeli elváltozások már a „lopakodó” fázisban, szimptómák nélkül is megbízható jelek lehetnek.
Alzheimer-kór esetében sokáig azt hittük, hogy a memória elvesztése az első, amire figyelni kell. Friss tanulmányok azonban kimutatták: az agyban már akár 20 évvel a tünetek megjelenése előtt zajlanak olyan változások, amelyek elsőként a térbeli tájékozódás terén mutatkoznak. A figyelmetlen gépkocsivezetés vagy a rossz testtartás akár a korai agyi hanytlás első intő jelei is lehetnek.
Ezekre a jelekre figyeljünk
A Washington állambeli Allen Institute kutatói két külön szakaszra osztják a betegség menetét. Az első, úgynevezett „stealth fázis” alatt csak néhány neuron sérül, különösen azok, amelyek a térérzékelést szolgálják. Ebben az időszakban még nem jelennek meg egyértelmű tünetek, de bizonyos helyzetekben már reagálni lehet: például nehézkes útvonaltervezés, egyensúlyzavar, megváltozott testtartás vagy rosszabb tájékozódás.
A későbbi szakaszban, amikor a tau- és amyloid-protein lerakódás elindul, már a jól ismert tünetek is jelentkeznek: memóriazavar, nyelvi nehézségek, figyelemzavar. Ezek felismerése után a diagnózis és időben elkezdett kezelés hatása sokkal jelentősebb lehet, a kutatók szerint a korai beavatkozás képes lelassítani a betegség gyors előrehaladását. Emellett más vizsgálatok szerint a frontális lebeny sérülése miatti impulzív pénzügyi döntések vagy figyelmetlenség is a korai jelek közé sorolhatóak.
Az alvászavarok és tartós levertség is figyelmeztető lehet már a korai stádiumban.
A test apró jelzései, legyen az térérzékelési nehézség, figyelmetlenség, hangulatváltozás vagy kommunikációs leépülés, akár évtizedekkel a diagnózis előtt is felhívhatják a figyelmet az agy állapotára. Az Alzheimer-kór esetében az időben történő felismerés kulcsfontosságú: minél korábban lépünk, annál nagyobb az esély a tünetek késleltetésére vagy enyhítésére. Ha ilyen tüneteket tapasztalunk, érdemes neurológiai kivizsgálást kérni még akkor is, ha úgy érezzük, „még minden rendben van”.
Ha kíváncsi vagy rá, hogyan dőlhet el gyerekkorban, hogy kinél alakulhat ki demencia, figyelmedbe ajánljuk ezt a cikkünket is.
