A 20. században a dél-koreai nők és az iráni férfiak nőttek a legtöbbet. A világ legmagasabb emberei továbbra is a Hollandiában született férfiak, akik átlagosan 183 centiméter magasak, míg a világ legalacsonyabb női Guatemalában élnek, akik egy híján 150 centiméterre nőnek. Ez megegyezik egy mai, jól táplált 12 éves kislány magasságával.
Az emberek magasságáról készült legátfogóbb tanulmányból nemcsak az derül ki, hogy Hollandiában nőnek a legmagasabbra a férfiak, hanem azt is megtudhatjuk, hogy a világ legmagasabb női Lettországban élnek. Az eredmény egy igen átfogó, sok éven át zajló kutatás végén született meg, és több mint 1400 korábbi tanulmány adatait tartalmazta, amelyek 200 országban mintegy 18,6 millió ember magasságát mutatják be. A kutatást 1914 és 2014 közötti adatokra támaszkodva végezték el 18 évesekre vonatkozóan, így a szakemberek azt is nyomon követhették, hogyan változott az emberek átlagos testmagassága.
Európában él a tíz legmagasabb nemzet
A vizsgálat egyértelműen rámutat arra, hogy a világ minden táján évről évre sokkal magasabbak lettek az emberek, mint száz éve voltak. Megállapították például, hogy a dél-koreai nők és az iráni férfiak magassága nőtt a legnagyobb mértékben az elmúlt évszázadban. A dél-koreai nők átlagosan 20,2 centiméterrel, az iráni férfiak pedig átlagosan 16,5 centiméterrel lettek magasabbak.
Az Egyesült Államokban is tapasztaltak növekedési ugrást a férfiak és a nők esetében, de már jóval kisebb mértékben. A testmagasság képzeletbeli dobogóján 1914-ben a harmadik helyen álltak az amerikai férfiak, az amerikai nők pedig a negyediken. A tanulmány megállapította, hogy annak ellenére, hogy a magasság mindkét nem esetében 5-6 centiméterrel nőtt, az amerikai férfiak a 37., a nők pedig a 42. helyre szorultak vissza.
Az Egyesült Királyságban a férfiak és a nők körülbelül 11 centimétert gyarapodtak az elmúlt száz év során, így a nők az 57. helyről a 38. helyre, a férfiak pedig a 36. helyről a 31. helyre ugrottak. Hasonló mértékben növekedtek Kínában is az emberek az elmúlt száz évben.
A kutatás azt is megállapította, hogy a tíz legmagasabb nemzet mind Európában található, és egyik sem angolul beszélő közösség.
Íme a legmagasabb férfiak országainak rangsora: Hollandia, Belgium, Észtország, Lettország, Dánia, Bosznia-Hercegovina, Horvátország, Szerbia, Izland és Csehország.
A legmagasabb nőkkel rendelkező nemzetek rangsor szerint: Lettország, Hollandia, Észtország, Csehország, Szerbia, Szlovákia, Dánia, Litvánia, Fehéroroszország és Ukrajna.
Afrikában és a Közel-Keleten alacsonyabbak lettek az emberek
Érdekes továbbá, hogy például az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban, Finnországban és Japánban jó ideje stagnál a növekedés, míg például Spanyolországban, Olaszországban vagy más latin-amerikai és kelet-ázsiai országban még mindig növekszik az emberek testmagassága.
Ezzel szemben, különösen a szubszaharai afrikai és a közel-keleti országokban az elmúlt 30-40 évben ténylegesen alacsonyabbak lettek az emberek.
Ezekben az országokban a testmagasság stagnálása vagy csökkenése annak tudható be, hogy a gazdag emberek már most is elegendő mennyiségű és minőségű táplálékot, valamint egészségügyi ellátást kapnak, ezzel szemben az alsóbb osztályba tartozók gyenge minőségű táplálékot kapnak, különösen a terhesség alatt.
Miért számít a magasság?
Az emberek magasságát részben a genetika határozza meg, de a táplálkozás és a környezeti tényezők is szerepet játszanak. Mivel az olyan állapotok, mint a gyermekkori betegségek, valamint a terhesség és a gyermekkor alatti helytelen táplálkozás meggátolhatják a növekedést, az emberek átlagos magassága a nemzet egészségének mutatója lehet.
Ráadásul a magas emberek ritkábban szenvednek szívbetegségben, és ritkábban kapnak szélütést, a magasabb nőknél és gyermekeiknél pedig kisebb a szülés előtti és utáni szövődmények kockázata.
De vannak egészségügyi hátrányai is annak, ha valaki nagyra nő. A kutatások azt mutatják, hogy a magas emberek nagyobb valószínűséggel kapnak bizonyos rákos megbetegedéseket, beleértve a vastag- és végbélrákot, a mellrákot és a petefészekrákot, valamint a hasnyálmirigy- és a prosztatarákot.
A kutatás végeredménye nemcsak arról adott képet, hogyan változott a különböző országokban élők testmagassága, hanem a nemzetek egészségi állapotára is rávilágított. Az, hogy egyes nemzetek átlagos magassága akár csökkenhet is, míg mások tovább nőnek, azt jelenti, hogy globális feladat lett biztosítani a gyerekek és a serdülők számára a lehető legjobb környezeti és táplálkozási feltételeket.
Ha a vizsgálat során kapott magasságbeli különbségekhez hozzávesszük a megnövekedett elhízásról szóló vizsgálati eredményeket, egyértelműen látszik, hogy még nagyobb hangsúlyt kell fektetni az egészséges táplálkozás fontosságára.
