Egy kutatócsapat 21–24 millió éves orrszarvú fog feltárásán dolgozott a kanadai sarkvidéken. A fogból kivont fehérjék tízszer régebbi korszakokat tárnak fel, mint a legtöbb eddig ismert ősi DNS.
A fog kemény zománca természetes védőburokként konzerválta a benne rekedt sejteket, így azok épségben maradtak.
A csontokban, kövületekben megőrzött ősi DNS tanulmányozása forradalmasította a régészeti tudományt. A kutatók a fogból kinyert fehérjék alapján rekonstruálni tudták, hogy az adott orrszarvúfaj mikor vált el a modern orrszarvúk két fő alcsaládjától, finomítva a családfa eddigi modelljeit. Ez az eredmény módosította az evolúciós kapcsolatokról és az orrszarvúk fejlődéséről alkotott korábbi modelleket.
„A zománc olyan kemény, hogy megvédi ezeket a fehérjéket. Lényegében olyan, mint egy trezor, amit kinyitottunk”
– mondta Ryan Sinclair Paterson, a Koppenhágai Egyetem Globe Intézetének posztdoktori kutatója, a kanadai kutatás vezetője.
A tudósok úgy vélik, ezzel az új technológiával egyszer talán még a dinoszauruszok világába is bepillantást nyerhetünk. A kutatás ígéretes jövőt vetít előre az evolúciós kutatások számára, a Föld történetének rejtett fejezeteinek feltárásában.
Egy kutatás rávilágított arra, hogy a dinoszauruszok hangját eddig tévesen képzeltük el. Ebben a cikkben írtunk a felfedezésről.
