Időnként olyan felfedezések születnek a régészetben, amelyek szinte felfoghatatlan módon kötik össze a múltat a jelennel. Egy különleges lelet, amely több mint 3000 éven át rejtőzött egy fáraó sírkamrájában, ma is elképesztő állapotban van – és még mindig felismerhető.
A különleges mézedényt Howard Carter brit régész fedezte fel, amikor feltárta Tutanhamon fáraó sírját a Királyok Völgyében. Az évezredeken át érintetlenül lezárt sírban, a sok kincs között ott lapult egy tökéletesen zárt cserépedény, amelyben mézet találtak. A legenda szerint egyes bátor kutatók még meg is kóstolták – és ehetőnek találták.
De vajon hogyan lehet, hogy ez a méz három évezreden keresztül sem romlott meg?
A válasz a méz egyedülálló tulajdonságaiban rejlik. Ez az anyag az egyik legmaradandóbb természetes konzerváló szer a világon, és több tényező is hozzájárul ehhez:
Rendkívül alacsony nedvességtartalommal rendelkezik, mindössze 16–19%, ami megakadályozza a baktériumok szaporodását.
Savanyú kémhatása (pH ~3,5) szintén gátolja a mikrobák túlélését.
A méhek által hozzáadott enzim reakcióba lép a nektárral, és hidrogén-peroxidot termel, ami természetes fertőtlenítőként működik.
Végül, pedig a megfelelő, légmentes tárolás biztosította, hogy az edény tartalma ne érintkezzen külső hatásokkal, és tökéletes állapotban maradjon meg.
A méz szerepe az ókori Egyiptomban
Az ókori Egyiptomban a méz nem csupán élelmiszerként szolgált, hanem szakrális és gyógyító értékkel is bírt. Úgy tartották, hogy a méhek a napisten, Ré könnyeiből születtek, ezért isteni eredetű lényeknek számítottak.
Méhszimbólumokat gyakran faragtak templomokba, sírokba, és az uralkodói hatalom jelképeinek részei is voltak.
A mézet az egyiptomiak sebek, égési sérülések és fertőzések kezelésére használták, valamint gyógyszerek alapanyagaként is alkalmazták, és úgy hitték, a túlvilágon is szükség van rá.
Ezért nem véletlen, hogy Tutanhamon mellé is került belőle – az életet támogató és védelmező hatása a halálon túl is értékesnek számított.
A történelem íze
Bár később még régebbi mézleleteket is felfedeztek – például Grúziában vagy egy valenciai barlangban ábrázolt mézgyűjtő jelenet, amely 8000 éves –, a Tutanhamon sírjában talált méz mégis különleges. Nemcsak a kora miatt, hanem azért is, mert érintetlen formában vészelte át az évezredeket.
Ha érdekelnek az izgalmas felfedezések, ez a cikkünk is érdekelhet.
