Az ókori Egyiptomban létezett egy bűntett, amelynek súlyát ma alig tudjuk felfogni. Nem az ember elleni támadástól vagy a lázadástól tartottak a leginkább, hanem attól, hogy valaki kárt tesz egy macskában.
A fáraók földjén ugyanis egyetlen állat sem élvezett akkora tiszteletet, mint a macska, és ennek megsértése az egyik legsúlyosabb vétségnek számított – olvasható a Wikipédián.
A legsúlyosabb bűn a macskák bántalmazása volt
A macskákat már a Kr. e. 2. évezred elejétől különleges figyelem övezte Egyiptomban. A vadmacskából háziasított állat nem csupán társ volt, hanem vallási szimbólum és gazdasági érték is egy személyben. A macskafejű istenségek – például Básztet vagy Szekhmet – az igazságot, a termékenységet és a védelmet testesítették meg. A macska megjelenhetett a Napisten, Ré földi megtestesítőjeként is, így jelenléte szakrális, már-már érinthetetlen jelentést kapott.
A tisztelet gyakorlati okokra is visszavezethető
A macskák megvédték a gabonaraktárakat a rágcsálóktól és a mérges kígyóktól, vagyis az ország élelmiszer-biztonságának őrei voltak. Nem csoda, hogy idővel temették és mumifikálták is őket, a későkorban pedig már külön nekropoliszok szolgáltak a több százezer macska végső nyughelyéül.
A vallási kultusz idővel olyan méreteket öltött, hogy macskákat tenyésztettek kifejezetten mumifikálási célra. A sokszínű leletek – bronz- és faszobrok, díszes szarkofágok, valamint a több évszázadon át működő macskatemetők – arról tanúskodnak, hogy a macska tisztelete a későkor egyik jelentős, gazdaságilag is kiterjedt kultuszává vált Egyiptomban.
Érthető, miért számított hatalmas véteknek bántalmazni egy macskát
A korabeli történetíró Diodórosz egy megrázó esetet is feljegyzett. Amikor egy római véletlenül vesztét okozta egy macskának a tömeg meglincselte. Az állat szentsége olyan mélyen beépült a közösség értékrendjébe, hogy az ellene elkövetett bűnt a társadalmi rend és az isteni akarat megsértéseként értelmezték.
Ma, több mint kétezer év távlatából mindez szinte felfoghatatlan. A modern világban ritka, hogy egy állat vallási rangra emelkedik, és életének értéke jogilag az emberével vetekedjen. Ám az ókori Egyiptomban a macska nem egyszerű házi kedvenc volt, így érthető, hogy a vele szembeni bántalmazás a kor legsúlyosabb bűnei közé tartozott.
Olvasd el a következő cikkünket is, amiben egy különleges állatról adtunk hírt. A helyiek Küklopsz Macskának nevezték el.
