A NASA marsjárója, a Perseverance a Jezero kráterben kalandozva bukkant rá a Koponyadomnbak (Skull Hill) keresztelt kődarabra: látványosan nem illik környezetébe.
A szikladarab szögletes felszínű, színe sötét, meglehetősen kontrasztosan emelkedik ki a tájból, űrben is szokatlan módon. Felszínét megfigyelve még kisebb bemélyedésekre is figyelmesek lehetünk rajta, írja a NASA.
A felszínén található bemélyedéseket az erős szél is okozhatta, de az is elképzelhető, hogy más típusú eróziós folyamatok következményeként alakultak ki ezek. A Koponyadomb árnyalata emlékeztet azokra a meteoritokéra, melyeket korábban a Curiosity a Gale-kráterben talált.
Ezt feltételezi a NASA a marsi kőről
Azokban a kőzetekben nagy mennyiségű nikkel és vas volt, ám a Koponyadomb közelében található kőzetek vizsgálata olyan anyagkompozíciót jelzett, amely nem egyeztethető össze a meteorit-eredettel. A kutatók feltételezése szerint vulkáni eredet állhat a kőzet keletkezése mögött:
közeli kiemelkedésből mosódhatott ki, vagy egy becsapódás alkalmával lökődhetett ki.
A Föld vulkáni eredetű kőzeteinek a vas és a magnézium a fő alkotóelemei, és sötét színű ásványok is előfordulhatnak azokban. A jövőben a Perseverance a NASA szakembereinek segítségével meg fogja vizsgálni a Koponyadomb összetételét annak érdekében, hogy kiderülhessen, pontosan milyen eredetű kővel is állunk szemben.
