Akik látták a Kapj el, ha tudsz! (Catch Me If You Can) című filmet talán nem lepődnek meg egy olyan történeten, amely során egy vérbeli, tehetséges hamisító lebukása után a rendőrség szolgálatába áll.
A 2002-es film egy igaz történeten Ifj. Frank William Abagnale hírhedt amerikai csekkhamisító életén alapszik, aki a ’60-as években tevékenykedett. Azóta viszont akadna még egy címszerepre alkalmas figura is.
John Myatt, az 1945-ben született brit festő és társa, John Drewe úgy híresült el, mint „20. század legnagyobb műkincs-csalását” elkövető hamisítók.
Egyszerű szenvedélyként indult
A brit férfi ugyan már korán rájött, mennyire jól tudja utánozni a híres festők stílusát, ezt sokáig kedvtelésből tette csak, és ha el is adott a képekből, ezeket például egy műveit reklámozó cikkben „Genuine fakes” azaz „Valódi hamisítványokként” tüntették fel.
A fordulatot Myatt karrierjében egyik törzsvásárlója, John Drewe hozta el. Miután a férfi megvette Myatt képeit, úgy értékesítette tovább, mintha azok tényleg híres művészektől származnának, az eredmény pedig hatalmas siker volt. Az egyik híres londoni aukciós ház például 25 ezer fontért, azaz több mint 11 millió forintért (mai árfolyam szerint) vette meg, amit Albert Gleizes francia festő képének vélt.
Az évszázad csalásává nőtte ki magát
Miután Myatt ezzel a pénzösszeggel és a hihetetlen lehetőséggel szembesült, belevágott a vásárlója által elkezdett bizniszbe. Így adtak el képeket Roger Bissière, Marc Chagall, Le Corbusier, Jean Dubuffet, Alberto Giacometti, Matisse, Ben Nicholson, Nicolas de Staël és Graham Sutherland stílusában is, összesen 200 művet hamisítva.
A több száz művet múzeumok ás aukciósházak vették meg a világ különböző pontjain.
A hamisítványok bevételéből főként Drewe profitált, és végül az ő egyik volt partnere miatt is bukott le a duó.
Letartóztatás és második esély
A brit festőt 1995-ben tartóztatta le a Scotland Yard, az elkövetett bűncselekményért eredetileg 12 hónapot kapott, ám együttműködése és jó magaviselete miatt már 4 hónap után kiengedték. A nyomozás alatt Myatt készségesen segítette a rendőrség munkáját feltárva a bűntény mögötti részleteket, aminek a segítségével Drewe volt üzlettársairól is felfedhették az igazságot.
Ebben a videóban látható, ahogyan John Myatt Picasso stílusában fest:
Az ügy hatalmas, nem várt sikert hozott a festőnek, hirtelen százával érkeztek a megrendelők. Még a perében részt vevő bírósági tagok is rendeltek tőle képeket később. Myatt a mai napig nagyon sikeres festő, „Valódi hamisítványai” (Genuine fakes) továbbra is nagy népszerűségnek örvendenek, még kiállításokra is kikerültek. Myatt pedig továbbra is segíti a bűnüldöző szerveket a csalók leleplezésében.
Ha szívesen olvasnál még egy legendás műkincsügyről, ajánljuk ezt a cikkünket.
