Képzeljük el, hogy a műanyaghulladékból nem szemét lesz, hanem életmentő gyógyszer. A tudósoknak sikerült olyan baktériumokat átalakítaniuk, amelyek képesek a széles körben használt PET-palackokból kiindulva paracetamolt, a világ egyik legelterjedtebb fájdalom- és lázcsillapítóját előállítani.
Az áttörés egyszerre jelenthet megoldást a gyógyszergyártás fenntarthatósági kihívásaira és a műanyagszennyezés csökkentésére. A kutatók az E. coli baktériumot használták „minigyárként”, amelyet úgy módosítottak, hogy a műanyagból lebontott vegyületeket képes legyen átalakítani egy kulcsfontosságú köztes anyaggá. Ezt követően további genetikai módosításokkal elérték, hogy a baktérium a folyamat végén paracetamolt termeljen.
Igazi áttörés a baktériumból előállított fájdalomcsillapító
A kísérletek során a hatóanyag több mint 90 százalékos hozammal készült el, ami laboratóriumi körülmények között rendkívül ígéretes eredménynek számít. Az új módszer nagy előnye, hogy
kevés melléktermékkel jár, így jóval környezetbarátabb, mint a jelenleg használt, fosszilis alapanyagokra épülő gyógyszeripari gyártási eljárások.
A kutatók szerint a biológiai rendszerben zajló kémiai reakció, az úgynevezett Lossen-átalakulás, igazi mérföldkő, mivel eddig élő sejtekben nem sikerült megvalósítani.
Még tesztelik az új módszert
A lehetőségek azonban kihívásokkal járnak. A laboratóriumi kísérletek és az ipari méretű gyártás között óriási a különbség: kérdés, hogy
mennyire lesz gazdaságos és stabil a folyamat,
illetve hogyan lehet garantálni a gyógyszergyártás szigorú biztonsági követelményeinek való megfelelést. Ráadásul a PET lebontásának első lépése is bonyolult, így a teljes folyamat még nem tekinthető egyszerűnek.
Mindezek ellenére a felfedezés jól mutatja, milyen irányba tart a fenntartható biotechnológia. Bár önmagában nem oldja meg a globális műanyagválságot, újabb lehetőséget kínál arra, hogy a hulladékból érték szülessen. Ha a kutatók sikerrel járnak, a jövőben talán műanyagpalackokból készült tablettával enyhíthetjük a fejfájásunkat.
Ha kíváncsi vagy rá, mely háztartási hulladékot tudod felhasználni a mosáshoz is, figyelmedbe ajánljuk ezt a cikkünket is!
