A radioaktívitás kapcsán rögtön minimum egy atomkatasztrófára gondolunk, pedig a jelenség a természetben is gyakran előfordul. Egyes élelmiszerek ezért radioaktívak lehetnek.
Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) rendszeresen vizsgálja a radioaktív anyagok jelenlétét az olyan hétköznapi élelmiszerekben, mint a banán vagy a brazil dió. Ez elsőre ijesztően hangzik, ám a radioaktivitás mértéke ezeknél rendkívül alacsony, és nem jelent semmiféle kockázatot az emberi egészségre. Radioaktivitás ugyanis nemcsak az atomerőművek környezetében létezik: maga a Föld is folyamatosan bocsát ki ionizáló sugárzást, amelynek egy része a táplálékláncon keresztül eljut hozzánk is.
Nem minden radioaktivitás káros
Az EPA magyarázata szerint a természetes háttérsugárzás egyik forrása maga a talaj, amelyben különböző radionuklidok – például kálium-40 és rádium-226 – fordulnak elő. A növények ezeket felveszik a talajból, mi pedig elfogyasztjuk terméseiket. Fontos azonban hangsúlyozni, hogy mivel ezek a radioaktív izotópok a természetben is előfordulnak, jelenlétük teljesen normális, sőt, elkerülhetetlen.
A banánt is érinti
A legismertebb példa a banán, amely természetes módon tartalmaz kálium-40-et, a kálium egyik radioaktív izotópját. Egyetlen banán elfogyasztása 0,01 millirem, azaz 0,1 mikrosievert sugárdózist jelent, ami rendkívül alacsonynak mondható. Viszonyításként: körülbelül száz banánt kellene megenni ahhoz, hogy ugyanannyi sugárzás érjen, mint amennyi egy átlagos napon érne az Egyesült Államok területén, pusztán a természetes környezeti sugárzásból. A banánhoz hasonlóan a brazil dió is tartalmaz káliumot, sőt ezen felül kis mennyiségű rádiumot is, amelyet a fák a talajból vesznek fel.
Az EPA szerint ezek a sugárzási szintek rendkívül alacsonyak, ezért nincs szükség semmilyen külön intézkedésre.
Sugárzással tartósítanak is
Az EPA külön kiemeli, hogy a természetes radioaktivitás nem azonos az úgynevezett sugártartósítással. Ez egy ellenőrzött eljárás, amelyet a baktériumok, penészgombák és kártevők elpusztítására használnak, hogy megelőzzék a romlást és az ételmérgezést.
Ilyenkor az élelmiszert ionizáló sugárzásnak teszik ki, de ez nem teszi radioaktívvá.
Ha érdekel a diéta, ami megvédhet a szívbetegségektől, olvasd el ezt a cikkünket is.
