A kutatók alaposan megvizsgálták a világ egyik legidősebb emberét, és kiderült, hogy a genetikai adottságok mellett a bélflórája is hozzájárult a rendkívül hosszú életéhez.
Amikor 2024-ben María Branyas Morera, a világ akkor legidősebb embereként, 117 éves korában meghalt, nemcsak emlékeket hagyott maga után, hanem egy különleges ajándékot is a tudomány számára: mintákat a bélrendszerének mikrobiomjáról.
Megvizsgálták az egyik legidősebb ember bélrendszerét
Az Egyesült Államokban született nő halála előtt beleegyezett, hogy részt vesz egy kutatásban, hogy kiderítsék, miért élhetett ilyen hosszú és egészséges életet. A tudósok a Cell Reports Medicine című szaklapban közölték vizsgálatuk eredményeit, amely minden eddiginél részletesebben elemezte egy „szupercentenárius” – azaz 110 évnél idősebb ember – szervezetét.
A genetikai vizsgálatok igazolták, hogy Branyas olyan védő hatású génváltozatokat hordozott, amelyek csökkentik egyes betegségek kockázatát. Bár a genetikai lottón nem nyerhet mindenki, a tudósok olyasmire is kíváncsiak voltak, amit mi magunk is befolyásolhatunk: a bél mikrobiomjára.
Megállapították, hogy Branyas bélflórája olyan sokszínű volt, mint egy évtizedekkel fiatalabb emberé: gazdag volt az ellenálló képességgel és a hosszú élettartammal összefüggő jótékony baktériumokban.
Ez a baktériumcsalád burjánzott a 117 évet élt nő beleiben
Különösen nagy számban volt jelen a beleiben a Bifidobacteriaceae baktériumcsalád, beleértve a Bifidobacterium nemzetséget is. A legtöbb idős embernél a kor előrehaladtával ezeknek a baktériumoknak csökken a száma, de Branyasnál magas volt a szintjük. Ez egybevág azzal, hogy korábbi tanulmányok is magas Bifidobacterium-szintet mutattak ki a 100 éveseknél és szupercentenáriusoknál. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a szokatlanul fiatalos mikrobiom támogatta Branyas bél- és immunrendszerének egészségét, hozzájárulva rendkívül hosszú élettartamához.
A bifidobaktériumok az első mikroorganizmusok közé tartoznak, amelyek megtelepednek a csecsemők belében, és általában egész életen át jótékony hatással vannak. Támogatják az immunrendszer működését, védenek a gyomor-bélrendszeri rendellenességek ellen, és segítenek a koleszterinszint szabályozásában.
A 117 éves Branyas étkezési szokásai megmagyarázzák, miért volt ilyen magas nála a Bifidobacterium szintje. Az aggastyán asszony maga számolt be arról, hogy minden nap három élőflórás joghurtot evett, amelyek elősegítik a Bifidobacterium szaporodását.
Emellett nagyrészt a mediterrán étrendet követte – sok zöldséget, gyümölcsöt, hüvelyest és teljes kiőrlésű gabonát fogyasztott, miközben kerülte a feldolgozott élelmiszereket és a hozzáadott cukrot –, ami szintén hozzájárult a bél mikrobiomjának sokszínűségéhez.
A genetikádon nem tudsz változtatni, a bélflórádon igen
A mikrobiom a bélrendszerben élő baktériumok, gombák és más mikroorganizmusok közössége. Segítenek az ételek megemésztésében, vitaminokat állítanak elő, hatással vannak az immunrendszerre, sőt, még az agyi folyamatokat is befolyásolják.
A gének csak kis mértékben játszanak szerepet az egyedi mikrobiom kialakításában, az étrend és az életmód döntő jelentőségű.
A fermentált élelmiszerek – mint a kefir, a kombucha, a kimchi vagy a savanyú káposzta – szintén segítik a jótékony baktériumok elszaporodását a bélben. Ezek az úgynevezett probiotikumok, amelyek élő mikroorganizmusokat tartalmaznak. Fontos azonban, hogy a probiotikumok „táplálékhoz” is jussanak, ezt a szerepet töltik be a prebiotikumok, vagyis az élelmi rostok, amelyeket a baktériumok képesek lebontani. Ezek megtalálhatók például a hagymában, fokhagymában, póréhagymában, spárgában, zabban, banánban és a hüvelyesekben.
A kutatók hangsúlyozzák, hogy nem kizárólag a bélrendszer mikrobiomjának köszönhető, hogy a korrekorder asszony 117 évet élt. A hosszú élethez több tényező járul hozzá: a kedvező genetikai adottság, a jó anyagcsere, a gyulladás alacsony szintje – de a bélflórának is fontos szerepe volt.
A mikrobiom-kutatás napjaink egyik leggyorsabban fejlődő tudományterülete, de azt még nem tudjuk, milyen a tökéletes bélflóra, és nincs egyetlen recept a hosszú életre. A világ egyik legidősebb embere azonban megerősítette: a sokszínűbb mikrobiom jobb egészségi állapottal és ellenálló képességgel jár. A génjeinket nem tudjuk megváltoztatni, de a bélflóránkat támogathatjuk.
Érdemes olyan ételeket és italokat fogyasztani, amelyek jó hatással vannak a belel mikrobiomjára.
