„A továbblépés során nem szabad a múlthoz kötnünk magunkat. Ahogy a királyi udvar munkájának oly sok része modernizálódott és alkalmazkodott a mai világhoz, úgy eljött az ideje a legmelegebb búcsúnak is...” – ezekkel a szavakkal adták hírül III. Károly beleegyezésével egy 150 éves hagyomány lezárását: megszűnik a királyi vonat.
A Buckingham-palota éves jelentésében szereplő adatok figyelembevételével
III. Károly hozzájárult a királyi vonat leszereléséhez. A 150 éve működő Royal Train járatainak éves karbantartási költségei meghaladják a félmilliárd forintot,
eközben a vonat kihasználtsága elenyésző, szerepét mindinkább helikopterek töltik be.
Költséges hagyomány
A mögöttünk álló pénzügyi évben összesen kétszer használták az uralkodói járművet,
a két út költsége pedig több mint 36 millió forintot emésztett fel.
A 2023/24-es egyetlen út költségei is meghaladták a 24 millió forintnak megfelelő összeget. Ugyanabban az időszakban a királyi család helikopterrel 170 utazást tett. Az sem olcsó mulatság: összeköltségük elérte a félmilliárd forintot. A következő év helikopteres útjai sem maradtak sokkal ezen számok alatt, így racionális a döntés, hogy az erőforrásokat a légi utazás finanszírozására összpontosítsák hagyományápolás helyett.
Egy hosszú út vége
A most leköszönni készülő Royal Train eredeti kocsijain Viktória királynő utazott először 1842-ben, fürdőszobát V. György király építtetett a vagonokba, rádióval pedig 1935 óta rendelkeznek a szerelvények. A fa kocsikat a második világháború alatt cserélték páncélozottakra,
a jelenleg is használt kilenc kocsi pedig az 1980-as évek második fele óta szolgálja az uralkodó családot.
A hamarosan lejáró karbantartási szerződés horribilis összegekkel járó megújítása azonban kikényszerítette a hagyománnyal való szakítást. A leszerelés még az idei évben megkezdődik, befejezésére 2027. előtt számítanak, addig pedig a vonat búcsúútra indítását tervezik.
