Talán nehéz elhinni, de Leonyid Rogozov fiatal orvos 1961 áprilisában az Antarktiszon megoperálta saját magát, és kivette a már perforálódott vakbelét.
A Szovjetunió teljes titokban tréningezte azokat, akik közül végül Jurij Gagarint választották ki arra, hogy első oroszként az űrbe mehessen: a felkészülés során válogatott próbatételeknek voltak kitéve a vadászpilóták.
1961. április 12-én Jurij Alekszejevics Gagarin őrnagy első emberként jutott el a világűrbe, ezzel egy csapásra a Szovjetunió globális szupersztárja lett: a jóképű, mosolygós űrhajóssal mindenki találkozni szeretett volna, köztük mi, magyarok is. A nagy eseményre alig több mint négy hónapot kellett várni: a világűr meghódítóját augusztusban több százezres fellelkesült tömeg fogadta Budapesten és az ország más pontjain is.
