A gyerekek számára létezik egy igazán különleges hang. Az anya hangja, ami már a magzati lét során átszövi a mindennapjait. A gyermek hallópályái már az anyaméhben fejlődésnek indulnak, az anya hangának rezgéseit már abban az időben is észleli, vagyis a szó szoros értelemben abban nő fel. Az édesanyja hangját az újszülött is képes már megkülönböztetni más hangoktól, sőt, néhány napos korban a kicsi már erőfeszítéseket is hajlandó tenni azért, hogy a számára oly kedves rezgéseket hallja.
Hangja nyugtat, gyógyít
Az érintéshez hasonlóan a hangok is képesek arra, hogy a gyermeket megnyugtassák. A síró gyermekének dúdoló, csecsemőjét lágy beszédével csitítgató anya olyan biokémiai folyamatokat indít el a kicsi szervezetében, amik radikálisan képesek csökkenteni az élettani stresszválaszt. Az anya hangjának rezgéseire csökken például a vérben található stresszhormon, a kortizol, megnő viszont a kötődés kialakulásáért is felelős oxitocin szintje. Akárcsak az ölelés esetén. Ennek pedig példátlanul erős egészségvédő hatása van. Koraszülött gyerekek esetében megfigyelték, hogy ha anyjuk hangját akárcsak felvételről is bejátsszák nekik, rövidebb időn belül tanulnak meg szopni, fejlettségükben hamarabb jutnak el oda, hogy biztonságosan elhagyhassák a kórházat.
Az anya hangjának ereje később sem csökken. Egy amerikai kutatásban kimutatták, hogy a kisiskolás korú gyerekek több, mint kilencvenhét százaléka egy másodpercen belül képes anyja hangját felismerni. A vizsgálat során fMRI képalkotó eljárással nézték meg a gyermekek agyműködését, miközben édesanyjuk vagy egy másik nő különféle halandzsa szövegeket olvasott fel nekik. Fontos volt, hogy a gyerekek csak a hangra reagáljanak, így a felolvasót a kísérlet során nem láthatták, illetve a hallott szövegnek is ezért nem lehetett értelme. Az fMRI-vel lényegében az agy egyes részein átáramló vér oxigéntartalmát lehet mérni. Mivel működésükhöz az agysejtek is oxigént használnak, a ki- és beáramló vér összetételéből következtetni lehet arra, hogy az adott agyi régió mennyi oxigént vesz fel, vagyis éppen mennyire aktív. Nos, a legaktívabb agyterületek a következők voltak:
- a hallókéreg hangszelektív területei,
- agy érzelemközpontjaként számon tartott amygdala,
- az agyi jutalmazórendszerhez tartozó nucleus accumbens és középső prefrontális kéreg,
- az emberi arc felismerésében szerepet játszó oldalsó fuziform terület
Az eredmények azt mutatják, minél több kapcsolat van a hallókéreg e területe és az agy többi felsorolt régiója között, vagyis az anya hangja minél több ilyen területet aktivál, annál fejlettebbek a gyermek kommunikációs és társas készségei is. Édesanyánk hangja eszerint egyfajta egyedi azonosító, akárcsak egy ujjlenyomat. Akiben ez pozitívan él, érzelmi fejlődése is kiegyensúlyozottabb lehet, és a felnőtt életben is könnyebben is boldogul majd.
