A cukorkaráknak is nevezett Hoplophrys oatesi az indiai Csendes óceán színpompás élőlénye, amely piros, rózsaszín és citromsárga színekben játszó páncélja miatt a megtévesztésig hasonlít egy selyemcukorkára.
A cukorkarákok vagy lágykorallrákok meglehetősen apró állatok, mindössze 1,5-2 centiméter nagyságúra nőnek, és a Dendronephthya nemzetség lágykoralljainak különböző fajain élnek. A rejtőzködés mesterei: képesek magukra ölteni a környezetükben élő korallok színét, mi több, előfordul, hogy kis koralldarabokat rögzítenek a páncéljukra, hogy még inkább a környezetbe olvadjanak.
De nem csak színükben, formájukban is hasonlítanak a virágállatokhoz, hála a testüket borító tüskeszerű nyúlványoknak. Az első pár lábukon található karmokkal könnyűszerrel kapaszkodnak fel a korallzátonyokra, és itt állnak lesben prédáikra, a planktonokra várva.
Ha érdekelnek a természet csodái, olvass bele előző cikkeinkbe!
