A Wikipedia és a mendemonda szerint a chipszet, mint olyat 1858-ban állították elő első alkalommal a New York állambeli Saratoga Springs-ben, a Intersnack Magyarország Kft. (Chio) pedig azt is tudni véli, hogy pont augusztus 24-én történt meg a XIX. századi gasztroforradalom, de nem 1858-ban, hanem 1853-ban. Akárhogy is, a népszerű rágcsa már baromi régen velünk van és nagyon érdekes az eredettörténete (mely a Wikipedia és az Intersnack tolmácsolásában is ugyanaz).
A híres vasútmilliomos, Cornelius Vanderbilt éppen vacsorájához kezdett az egyik helyi étteremben, amikor a körítésként feltálalt burgonyát túlságosan vastagnak találta. A pincér máris hozta a vékonyabb, ropogósabb falatokat. Csakhogy Vanderbiltnek ez sem ízlett. Végül a főszakács, George Crum maga sütötte meg olyan vékonyra és ropogósra a burgonyát, amilyet addig még soha senki nem készített, annyira vékony krumplit sütött, hogy már a villát sem lehetett beleszúrni.
Ahelyett azonban, hogy az így felszolgált burgonyát is visszaküldte volna Vanderbilt, jó étvággyal elfogyasztotta, azután rendelt még belőle. Rövidesen az extravékony krumpli lett a ház specialitása. Eleinte minden fogáshoz külön kínálták egy tálkában, később kis dobozokban árulták, majd gyárakban kezdték készíteni nagy mennyiségben, de nem ízesítették, csak egy kis zacskóban adtak mellé sót.
Az ízesített változatok csak 1954-ben jelentek meg, melyeket Joe Murphy ír chips-gyáros dobott piacra. A Murphy által kitalált első ízek közé tartozott a sós-ecetes és a sajtos-hagymás, melyek ma is népszerűnek számítanak, az Intersnack Magyarország Kft. (Chio) adatai szerint a hagymával kombinált tejfölös-tejszínes-sajtos és a paprikás-chilis-pepperonis változatok mellé mára szorosan felzárkóztak a húsos és a különféle pikáns, egzotikus fajták is.
Az európai kontinensen a második világháború után jelent meg a chips, az amerikai katonák hozták magukkal, majd egy lebombázott Opel gyárban kezdte meg működését a Chio, melyet 1962-ben Carlo, Heinz és Irmgard Opel itt alapított. És végre megtudjuk, honnan jött a furcsa név: az alapítók keresztneveinek kezdőbetűiből, valamint az Opel családnév első betűjéből állt össze.
Magyarországra Európához képest is jókora késéssel, a kilencvenes évek legelején érkezett meg a chips és az egy főre jutó chipsfogyasztás napjainkban is nagyon alacsony, mindössze 400g/fő/év az Intersnack adatai szerint. A világcsúcstartó amerikaiak ennek a 20-szorosát (8000g/fő/év), míg az Európa-bajnok norvégok a 7,5-szeresét (3000g/fő/év) fogyasztják el évente.
