Az emberek csupán tíz percig bírják a mexikói Chihuahua állambeli kristálybarlangban, amely sziklaüreg 300 méterrel a földfelszín alatt található. A Sixtus-kápolnaként is emlegetett hely tele van óriási gipszkristályokkal.
„Ez a kristályok Sixtus-kápolnája” – mondta a kristálybarlangról még 2007-ben a hatalmas sziklaüreget tanulmányozó Juan Manuel García-Ruiz, a Spanyol Nemzeti Kutatási Tanács (CSIC) és a Granadai Egyetem geológusa. Noha a mexikói „kápolnának” nincsenek mennyezetfreskói, lélegzetelállító képződményei viszont annál inkább.
Itt vannak a világ legnagyobb természetes kristályai
A valaha talált legnagyobb természetes kristályokat rejti ez a különleges, naicai barlang, amely éppen e képződményekről kapta a nevét. A csak Kristályok barlangjaként vagy Óriáskristály-barlangként ismert természeti csoda egy a földfelszín alatt 300 méterre található óriási „kamra”, amely
körülbelül 110 méter hosszú és 6000 köbméter térfogatú.
A patkó alakú, mészkő sziklából kivájt barlang végeláthatatlan üregét óriási, fa méretű kristályok töltik ki, amelyek legméretesebb darabjai a 11 méter hosszúságot is meghaladják.
Véletlenül bukkantak rá
Az ólom-, cink- és ezüstbányához kapcsolódó barlangot teljesen véletlenül fedezték fel 2000-ben, amikor az Industrias Peñoles bányavállalat számára egy alagutat fúrtak a szomszédos bánya jobb szellőzése érdekében. A munkásoknak még a lélegzetük is elállt, amikor meglátták a hatalmas, tejszínű kristályokkal teli kamrát, amelyek közül több egy méter széles volt.
A gipszkristályok a talajvízben feloldott sókból formálódtak, és bár első ránézésre nem gondolnánk, de olyan puhák, hogy körömmel is megkarcolhatók.
Így alakult ki a kristályokkal teli barlang
A bányászati tevékenységek Naicában 1974-ben kezdődtek, és azóta több kristályokkal teli barlangot is felfedeztek, köztük a Kardok barlangját, amelyet, amíg a szem el, le vagy fellát, tőr alakú kristályok borítanak.
De kétségtelen, hogy a „gipszes” barlang messze a legnagyobb, amely egy törésvonalon, egy Naica alatt 3-5 kilométer mélyen fekvő magmakamra, vagyis egy, a Föld kérgében található, olvadt kőzetekkel teli üreg fölött helyezkedik el.
Úgy 26 millió évvel ezelőtt ebből a kamrából indult a felszín irányába a magma, amely a sziklák repedésein keresztül az ásványokban gazdag vizeket felfelé nyomta. A forró víz ennek hatására üregeket nyitott a mészkőben, és lerakódásokat hozott létre, amelyek évezredek alatt lassan lehűlve kristályosodtak. Később a hőmérséklet körülbelül 58 Celsius-fokon stabilizálódott, amely ideális körülményeket teremtett ahhoz, hogy az anhidrit nevű ásványból hatalmas gipszkristályok nőjenek.
Életveszélyes a közeg az ember számára
A barlangi kristályok közege halálos az emberek számára, a barlangban a magas hőmérséklet mellett ugyanis a páratartalom is 90 százalék fölötti: ilyen körülmények mellett az izzadásnak nincs hűtő hatása a testre. Éppen ezért azok, akik lemerészkednek e gipszkristályokkal teli természeti csodába, szigorúan csak megfelelő védőöltözetben tehetik ezt meg, különben összesen 10 percig bírnák. Sokan nem gondolják, de a kristályok között sétálni sem veszélytelen, hiszen a kondenzáció miatt a „gerendák” meglehetősen csúszósak, síkosak.
Ha szívesen olvasnál még káprázatos helyekről, akkor ajánljuk figyelmedbe a világ legnagyobb barlangjáról szóló írásunkat is.
