Nagyon bizonytalan információink vannak a sarkköri jégtakarók tűrőképességéről, amit az is mutat, hogy egészen eddig a tudósok abban sem voltak biztosak, az északi vagy a déli olvad könnyebben - márpedig ez elengedhetetlen lenne a pontosabb prognózisok felállításához.
A legújabb kutatások, melynek során az északi jégtakaró 125 000 évvel ezelőtti állapotát mérték fel különböző talajminták segítségével, azt mutatja, hogy a tudósok vélekedésével szemben nem az Arktisz, hanem az Antarktisz olvad gyorsabban - adta hírül a Planetsave. A legutóbbi felmelegedési időszakban ugyan Grönlandon a jégtakaró a jelenleginél kisebb méretűre csökkent, de nem tűnt el teljesen. Az eredményekből azt is sikerült kiszámolni, hogy a grönlandi olvadás korántsem járult hozzá annyival a tengerszint emelkedéséhez, mint a Déli sarkkör, noha sokáig pont az ellenkezőjét gondolták.
