Ha volt már kutyád, minden bizonnyal neked is megvan a pillanat. Békésen ücsörögsz a kanapén, amikor hirtelen arra leszel figyelmes, hogy valami hideg és nedves dörgölődzik a kezedhez. Kicsit olyan érzés, mintha egy béka mászna rajtad, pedig csak a kutyád akarja felhívni magára a figyelmet. De miért nedves az orra, és van bármi valóságalapja, hogy ennek az egészségéhez lehet köze? Eggyel kevesebb kérdés, amin törnöd kell a fejed!
Honnan jött, hogy a kutya egészségére utal?
Már viszonylag régóta tartja magát a mítosz, miszerint a nedves orr annak a bizonyítéka, hogy a kutya egészséges, mutatott rá a Psychology Today. Az elmélet valószínűleg azokra az időkre vezethető vissza, amikor a szopornyicával azonosított halálos kimenetelű vírus gyakorinak számított a kutyapopuláció körében. Mivel az előrehaladott fertőző megbetegedés egyik tünete a hiperkeratosis, ami az orr és a talp bőrének megvastagodásával jár, ebben az időszakban úgy vélték, hogy a hideg és nedves orr jó jelnek tekinthető, vagyis arra utal, hogy az állatot elkerülte a betegség. Az oltásoknak köszönhetően a szopornyica manapság már csak nagyon ritkán üti fel a fejét, a hozzá kapcsolódó teória viszont a jelek szerint kissé megváltozott formában, de tovább él.
Mitől nedves a kutya orra?
A közhiedelemmel ellentétben nem azért nedves a kutya orra, mert izzad, és nem is azért, mert a pórusain keresztül nedvességet termel. A magyarázat sokkal egyszerűbb. Valójában csak azért válik nedvessé (és marad is az), mert a kutya rendszeresen megnyalja. Ez nemcsak nyállal nedvesíti be a felületét, hanem elősegíti a nyálka eloszlását az orrban, ami hozzájárul nedvességtartalmának fenntartásához. Miután tehát a kutyának nyalogatnia kell az orrát, hogy nedves legyen, akkor se ijedj meg, ha éppen olyan száraz, mint a Szahara. Lehet, hogy pusztán azért, mert közvetlenül előtte ébredt fel egy nagy szunyából.
Egy legenda is megemlékezik róla
A történet szerint amikor Noé összegyűjtötte az állatokat, hogy megmentse őket az özönvíztől, két kutyára bízta bárkája őrzését. Egy napon aztán a két eb járőrözés közben arra lett figyelmes, hogy kisebb lyuk tátong a hajótesten, melyen keresztül beömlik a víz. Egyikük gyorsan elszaladt segítségért, miközben a másik bedugta az orrát a nyílásba, hogy megakadályozza a víz betörését. Mire Noé és a fiai megérkeztek, hogy kijavítsák a hibát, a kutya már nagy fájdalmak között kapkodott levegőért, de életét feláldozva végül sikerült megmentenie a bárkát a süllyedéstől. A legenda szerint Isten a kutya hősies cselekedete előtt tisztelegve adott hideg és nedves orrot társainak.
Van más haszna is?
Igen, kettő is. Az egyik, hogy feljavíthatja vele a szaglását. Ha ugyanis a kutyának nedves az orra, megtapadnak rajta a levegőben lévő illatmolekulák – mint ahogy a nedves ruhán a por –, és ennek révén jobban érzékeli a szagokat. Az orr nedves felületéhez ragadó részecskék további előnye, hogy amikor a kutya ismét megnyalja az orrát, az illatinformációk egy része átkerül a szájába, ahol egy kiegészítő illatmirigy, a szájpadlás tetején található Jacobson-szerv dolgozza fel őket. Négylábú barátunk így pontosabb képet kaphat a szagról.
A másik ok, hogy a kutya nem ugyanúgy birkózik meg a hőséggel, mint az ember. A legfontosabb különbség, hogy izzadságmirigyei kizárólag a talpában vannak, ezért amikor felmegy a hőmérséklet, lihegni kezd, így a szájából és nyelvéről elpárolgó víz az, ami lehűti. Ha a kutya orra nedves, akkor a párolgás erre a területre is kihat, ami azért is hasznos, mert itt nem borítja szőr, viszont sűrűn átszövik a kapillárisok és erek. Ebből pedig az következik, hogy ha az orrát sikerül hűsebben tartania, az csökkenti a rajta keresztül áramló vér hőmérsékletét, és ezáltal az egész testét lehűti. Amikor tehát azt látod, hogy egy kutya a legnagyobb kánikula idején nyalogatja az orrát, annak nagyjából hasonló az oka és a hatása, mint amikor egy ember vizet spriccel magára, hogy enyhítsen szenvedésein.
