Bár Malawi Dél-Afrika egyik legsűrűbben lakott országa, egyben az egyik legkevésbé urbanizált is, miután lakosságának több mint négyötöde vidéki területeken él. Különös azonban, hogy a városiasodás hihetetlen gyors ütemben zajlik, még nagyobb tempóban, mint akár az afrikai vagy éppen a globális átlag.
Sok gyerek nem éri meg az 5 éves kort az országban
Az azonban, hogy a szubszaharai Afrika népessége átlag feletti mértékben növekszik, már régóta ismert tény, ahogyan jobbára az is, hogy mindez Malawira is jellemző. Az ország születési rátája a kontinens legmagasabbjai közé tartozik, ugyanakkor nem csekély a halálozási arány sem. Az adatok lesújtóak a gyermekhaladóságban is: 1000 élve született gyermek közül 30 nem éri meg az 5 éves kort, az anyai halandóság pedig 100 ezerből 381 nőt érint.
Noha 2007 óta, egy törvény értelmében minden nőnek egészségügyi intézményben kell szülnie, a szövődmények miatt sokan nem maradnak életben.
Tovább élnek a nők, mint a férfiak
Egészen döbbenetes: a lakosság közel fele 15 évesnél fiatalabb, a háromnegyede pedig 29 éves vagy annál is fiatalabb. A Malawira vonatkozó fontos általános egészségügyi mutató a 62,9 éves várható élettartam, amely
a nők esetében 66, a férfiaknál viszont már csak 60 év.
Ez az alacsony szám nagyrészt a HIV/AIDS-nek tudható be: a vírussal a lakosság mintegy hetede fertőzött, ezzel a legmagasabb ráta a világon, amely tovább terheli az ország amúgy is túlterhelt egészségügyi rendszerét.
Kevés a gyógyító, rossz az ellátás az országban
Az egészségügyi létesítmények közé tartoznak a nagyobb városok, Lilongwe, Blantyre, Mzuzu és Zomba kórházai, amelyek mellett országszerte rendelők, egészségügyi központok is vannak, és még a keresztény missziók is működtetnek intézményeket. Zombában van mentális egészségügyi kórház is, de nem egy, a szülészeti ellátáshoz kapcsolódó létesítmény is található Malawiban. Van azonban egy, illetve két dolog, amely korlátozza az egészségügyi ellátást: annak alacsony színvonala és a személyzet hiánya.
Noha Malawi az elmúlt évtizedben lépéseket tett a HIV-fertőzöttek számának csökkentésében, a HIV/AIDS továbbra is az első számú gyilkos az országban. Bár az utóbbi években jelentős erőfeszítések történtek a tudatosság növelésére is, még mindig sok ember nem rendelkezik elegendő információval a vírusról. Sok helyen korlátozott a hozzáférés a megelőző egészségügyi oktatáshoz, és a védekezés – köztük az óvszerhasználat – sem elterjedt. Ráadásul a legtöbb malawi nem is érzi magát fogékonynak a HIV-fertőzésre, ezért nem teszi meg a szükséges óvintézkedéseket a betegség megelőzésére.
Az akut légúti fertőzések és a malária rengeteg gyereket veszélyeztetnek
Óriási gondot okoznak a légúti fertőzések is: a tüdőgyulladással összefüggő halálesetek ugyancsak gyakoriak az 5 év alatti gyermekek körében, amelyért az összes halálozás 13 százaléka tehető felelőssé. Ráadásul az elmúlt tíz évben nőtt a tuberkulózis okozta halálozások száma.
A malária továbbra is jelentős közegészségügyi probléma Malawiban, a több mint 20 milliós lakosságot veszélyezteti a fertőzés. A betegség legnagyobb terhét is az 5 év alatti gyermekek viselik: a 2023-as World Malaria Report szerint a régióban elhunyt összes maláriás haláleset mintegy 80 százaléka ezt a korosztályt érintette. Beszédes az is, hogy Malawi a maláriás esetek 2 százalékát teszi ki világszerte, és földünk 15 legnagyobb maláriaterheltségű országa közé tartozik.
Óriási kihívás az alultápláltság, és sok helyen nincs ivóvíz
Nem elhanyagolható a térségben az alultápláltság sem, amely a fejlődő világ egyik legnagyobb egészségügyi problémája, mi több, Malawiban ugyancsak az egyik vezető halálok. Ezt az állapotot nem csupán a táplálékhiány okozza, hanem a szélsőségesen kiegyensúlyozatlan étrend:
míg bizonyos tápanyagok teljesen hiányoznak a szervezetből, addig más, a testben felhalmozódó tápanyag táplálkozási zavarokat okoz.
Ezek nemcsak károsak, hanem egyenesen végzetesek is lehetnek. Nem véletlen, hogy az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint az alultápláltság a világ közegészségügyét fenyegető legnagyobb veszély.
Sok malawi ember számára korlátozott a biztonságos ivóvízhez és az alapvető higiéniai feltételekhez való hozzáférés, ami az ország egészségügyi problémáinak egyik fő tényezője. A háztartásokban szinte elérhetetlen a folyó víz, a legtöbb malawi naponta teszi meg az utat a kúthoz, folyóhoz vagy tóhoz, hogy vizet gyűjtsön.
Ha szeretnéd megismerni azt is, hogy milyen az élet a világ egyik legnagyobb nyomornegyedében, ajánljuk figyelmedbe az ugyancsak Afrikában található Kiberáról szóló írásunkat is.
