„Tudom, hogy egészen különleges életem volt. Arra jöttem rá, hogy leginkább egy szappanoperához tudnám hasonlítani. Egy cseppet sem volt átlagos” – fogalmazott egy Barbara Waltersnek adott interjújában maga a színésznő, és igazat kell adnunk neki: négy gyermeke és tíz unokája mellett ugyanis nyolc férje is volt, sokak által irigyelt karrierrel, ugyanakkor komoly drámákkal is kísérve. Már 9 évesen filmben szerepelt, de nem lett belőle kallódó gyermeksztár – idős korára pedig filantróp tevékenysége révén ismerte igazán a világ.
Családja nem akarta, hogy színész legyen
Elizabeth-et, azaz ahogy egy világ megismerte, Lizt annak ellenére, hogy kisgyermekként színész lett, nem színésznek szánta a családja, sőt: amint az az idén bemutatott, Elizabeth Taylor: The Lost Tapes (Elveszett felvételek) című dokumentumfilmből kiderült, éppen hogy nem akarták, hogy színésznő legyen.
Édesapja, aki műalkotásokat adott el az amerikai elitnek, kevésbé értette meg ezt a belülről fakadó ambíciót lányában, mint édesanyja, aki maga is színpadi színész volt.
Az első, 1942-es gyerekszerepet követően folyamatosan legendássá vált filmekben kapott jelentős szerepeket – Macska a forró bádogtetőn, Nem félünk a farkastól, Kleopátra, szinte akármeddig folytathatnánk a sort. Szerelmi élete azonban a szakmai sikerek, BAFTA- és Golden Globe-díjak, valamint két Oscar mellett rengeteg drámát tartogatott.
Elizabeth Taylor élete sok szenvedéssel is telt
„Egész életemben szerencsés voltam. Mindent megkaptam: jó külsőt, hírnevet, gazdagságot, kitüntetéseket, szerelmet” – nyilatkozta Taylor a Life magazinnak 1992-ben. „De mindennek a szerencsének sok katasztrófa volt az ára: szörnyű betegségek, pusztító függőségek, tönkrement házasságok.”
Első házasságát Conrad Nicky Hiltonnal, a szállodamágnás család örökösével kötötte 1950-ben. Mindössze 18 éves volt, míg férje 23, a kapcsolat pedig annak ellenére rövid életű volt, hogy 14 hetes, álomszerű nászúton ünnepeltek. Ezt követően ugyanakkor kiderült a férfiről, hogy bántalmazó, mind fizikai, mind mentális értelemben, így a következő évben szét is váltak.
Michael Wildingot az Ivanhoe forgatásán ismerte meg Liz – második férje szakmabeli volt, húsz évvel idősebb, és azt a nyugalmat hozta el a színésznő életébe, amire vágyott.
Két gyermekük született, akiknek Wilding csodás apja volt Taylor elmondása szerint, öt év elteltével mégis véget ért a házasságuk.
A baráti kapcsolat ugyanakkor megmaradt: a színész 1979-ben bekövetkezett halála nagyon fel is zaklatta egykori feleségét.
Élete nagy szerelmét elvesztette
Következő férje, Mike Todd szintén szakmabeli, valamint Wildinghoz hasonlóan nála jelentősen idősebb volt. A producer tenyerén hordozta feleségét, aki úgy emlékezett vissza kapcsolatukra, hogy férje egy őt védelmező közeget hozott létre. Taylor első nagy szerelme volt a nála 25 évvel idősebb Todd, akinek egy lánygyermeket szült.
A boldogságnak azonban tragédia vetett véget. 1957-ben kötött házasságuk tragikusan rövid életű lett, miután 1958 márciusában Todd repülőgépe lezuhant, a producer pedig életét vesztette. Taylort maga alá temette a gyász.
„Őszintén azt hittem, nem élem túl ezt a fájdalmat, és nem is érdekelt, hogy túléljem” – fogalmazott a színésznő, aki nyilatkozatai szerint érezte, hogy valami tragikus történik majd férjével.
Elhunyt férje barátja, Eddie Fisher mentette meg ebből az állapotból, az énekes a színésznő, Debbie Reynolds férje volt, amikor beleszeretett Taylorba, sokan botrányosnak is érezték így kettejük kapcsolatát, melyet már 1959-ben esküvő koronázott meg.
Reynolds a People-nek később úgy nyilatkozott: ő küldte férjét Taylorhoz, hogy segítsen neki a nehéz időszakban, ugyanakkor
meggyőződése volt, hogy volt férjét a színésznő nem is szerette igazán, csak a gyász időszakának „átmeneti férje” volt ő.
Maga a színésznő is elismerte később, hogy ez igaz: Eddie azért volt ideális számára, mert beszélhetett vele Mike-ról, így életben tartva férje emlékét. Taylort mindenesetre szétszedte a sajtó, ami csak ízelítő volt abból, ami rá várt.
Burtonhöz kétszer is feleségül ment
A Kleopátra című film forgatásán ismerte meg ugyanis következő férjét, Richard Burtont. Tíz évvel azelőtt, 1953-ban találkoztak már egy partin, de akkor semmi sem történt, 1963-ban azonban a két házasságban élő színész közt szikrák csapkodtak, és a tűz, mely kettejük közt lángolni kezdett, majdnem felemésztett körülöttük mindent. Taylort saját apja minősítette prostituáltnak (egy ennél erősebb kifejezéssel illetve őt), illetve a Vatikán is elítélte a 3 gyermekes anyát, aki éppen negyedik gyermekének örökbefogadási procedúrája közepén járt.
Erotikus szédelgőként bélyegezte meg a Vatikán, illetve úgy fogalmaztak, el kellene venni tőle saját, vér szerinti gyermekeit is magatartása miatt.
Még merényletkísérletet is terveztek ellene, amihez köze lehetett az őt érintő lejárató cikkeknek és véleményeknek.
Mindez nem volt képes megakadályozni, hogy Burton és Taylor véget vessen házasságának és kimondja a boldogító igent – kétszer is, ugyanis válás is tarkította azt a tizenegy évet, amelynek során vagy turbékoltak, vagy vitatkoztak.
A korabeli sajtó egyik kedvenc témája volt a házaspár, melynek tagjai maximális hévvel élték meg szenvedélyüket.
Liz Taylor később úgy vélekedett, ha még egy harmadik alkalommal is újrakezdik, az tartós boldogságot adhatott volna mindkettejüknek – és egy Burton által 1985-ben írt levél is arról tanúskodik, hogy a szerelem nem múlt el teljesen köztük, de együtt élni nem voltak képesek.
Utolsó házasságában férje volt a fiatalabb
Burton után egy szenátor, John Warner következett: a washingtoni brit nagykövetség egy vacsoráján ismerkedtek meg, és egy évvel a Burtontól való második válás után már össze is házasodtak. Ez a kapcsolat sem tartott sokáig, és mindkét fél kételyekkel vágott bele – Taylor szerint tudták, hogy egyikük sem a másik élete szerelme. Mégis, ahhoz elég erős volt köztük a kapocs, hogy összekössék életüket.
1982-ben azonban elváltak: Taylor emlékeiben ekkor már a szenátori cím volt Warner valódi élettársa.
Utolsó férje, Larry Fortensky igazán kilóg a sorból a sok befolyásos férfi után – a nála 20 évvel fiatalabb férfi építőmunkás volt, aki még középfokú tanulmányait sem fejezte be. Elvonókúrájukon találkoztak, Taylor ugyanis alkoholbeteg volt, Fortensky elmondása szerint ő ugyan tudta, ki is Taylor, de nem emlékszik arra, hogy akár egyetlen filmjét is látta volna. 1991-ben mégis összeházasodtak, ám ez a kapcsolat is csak öt évig tartott, a férfi ugyanis sosem tudta megszokni a kamerákat, Taylor szerint pedig már dolgozni sem volt hajlandó. A válás után is barátok maradtak ugyanakkor, akárcsak Warnerrel. Taylor pedig ekkor esküt tett arra, hogy sosem megy többé férjhez, amelyet be is tartott.
Ahogyan arról maga is vallott, élete a sok házasság mellett megpróbáltatásokkal is tele volt.
Három csípőműtétet hajtottak végre rajta, agydaganata mellett bőrrákkal is küzdött, utolsó éveire kerekesszékbe kényszerült, és komoly szívproblémái voltak.
Több tucat operációt hajtottak végre rajta, sok szenvedésben volt része, amit megnehezíthetett, hogy élete utolsó 15 évében egyedül élt. Ekkor leginkább jótékonysági tevékenységének szentelte életét, többek közt AIDS-alapítványa révén. Az utókor azonban örök dívaként emlékszik majd leginkább rá.
Sophia Loren élete is meglehetősen kalandos volt egy nagy szerelemmel: Carlo Pontival megküzdöttek egymásért.
