Az angliai Anlwick kastélyát különleges kert veszi körül. A parkot még tíz évvel ezelőtt álmodta meg a tulajdonos, Jane Percy, Northumberland hercegnéje. Eredeti terve az volt, hogy egy nyilvános, mindenki által látogatható pihenőhelyet alkosson meg Nagy-Britannia második legnagyobb kastélya körül.
A kertnek azonban a számos rózsalugas, pihenésre alkalmas kerti pavilon, látványos virág és fa mellett van egy titokzatos és félelmetes szeglete is, a Méregkert. A hatalmas halálfejekkel díszített kapun nagy felirat hirdeti, hogy belépve halálos növényekkel találkozunk, nem árt tehát óvatosnak lenni!
A mérgező kert életveszélyes növényeket rejt
A mérgező kert építési munkálatai 2000-ben kezdődtek, és 2005-ben nyitották meg a látogatók előtt. A Poison Garden különlegessége, hogy csak vezetővel, szigorú ellenőrzés mellett látogatható. A mérgező növényeket ráadásul nem szabad megszagolgatni, megtapintani és megkóstolni, hiszen némelyik megégetheti a bőrt, mások kábító hatásúak, és van olyan is, ami pedig örökre elaltat.
Komoly biztonsági rendszer vigyázza nemcsak a látogatókat, de a növényeket is, ugyanis száz, a világ minden pontján illegálisnak tekintett narkotikumot is ültettek a kertbe. Találunk itt kokacserjét, opiáttartalmú növényeket és kannabiszt is, melyek széleskörűen ismertek kábító hatásaikról, de olyan anyagokat is, amikből életveszélyes mérget keverhetnének a hozzáértők. Nehéz lenne felsorolni az összes növényt, és a kert honlapján is számos információt találunk róluk, de a legizgalmasabbakat igyekeztünk számba venni.
Örök álmot hozó akác
A kert egyik ékessége minden bizonnyal a közönséges sárgaakác, mely látványos, hosszan csüngő sárga virágaival érintésre csábítana. Nagy bajban lennénk azonban, ha megpróbálnánk hozzányúlni, ugyanis ennek a növénynek minden egyes része erősen mérgező. Ha azt gondolod, hogy még sosem láttál ilyet, minden bizonnyal tévedsz, hazánkban egy sokkal elterjedtebb névvel illetik,
ez ugyanis az aranyeső.
Találunk a kertben a meglehetősen dallamos nevű Atropa Belladonnából is bőséggel. A nadragulyát azonban szintén érdemes csak távolról csodálni, ugyanis mind a virága, mind a bogyója komoly veszélyforrás. Az idegrendszerre gyakorolt hatását ennek ellenére régebben igencsak kiaknázták, pupillatágító hatása miatt a középkori asszonyok egyik legkedveltebb szépítőszere volt. A magyar néphagyomány boszorkányfű néven is ismeri.
Mintha egy bájitaltan órába csöppentünk volna
Farkasmaszlagot is láthatunk a Méregkertben, s ez talán az előző kettőnél is veszélyesebb növény, nem véletlenül hívják hánytatódiónak is. Diószerű termése az egyik legerősebb méreg, a sztrichnin alapanyaga.
A Harry Potter-rajongók előnyben lehetnek, hogyha a kertet járva kíváncsiak, mely növény mire való, és melyik része mérgező, az olvasmányaikból ismert sisakvirág, üröm és mandragóra is nő itt. Az árva kis varázsló is minden bizonnyal sokkal jobban szerepelt volna élete első bájitaltanóráján, ha Dursley-ék valaha is elvitték volna Alnwick leghíresebb kertjébe.
A középkor kedvelt szépítőszerei valójában mérgek
Hasonlóképpen gondolkodhatott a hercegné is, amikor felkérte a világ talán leghíresebb tájépítészét. Jacques Wirtz korábban a párizsi Tuileriák kertjének rekonstrukcióját végezte, emiatt esett rá Northumberland hercegnéjének választása, amikor hozzáértő segítséget keresett ötletéhez. Először ugyan csak egy szimpla gyógynövénykertet építtetett volna, Wirtz azonban egészen más irányt adott az építkezésnek.
Arra gondoltam, hogy ez a legegyszerűbb módja annak, hogy a gyerekek érdeklődését felkeltsük. A gyerekeket nem érdekli, hogy az aszpirin alapanyaga egy fa kérgéből származik. Ami igazán izgalmas, az az, hogy miként öl meg egy növény, és hogy hal meg a beteg, vagy az, hogy hogyan érzed magad, mielőtt meghalsz”
– mesélte a megnyitó után.
A kertben számos olyan, Anglia-szerte elterjedt növényt találunk, melyekről egykori felhasználói tudták, vagy legalábbis sejtették, hogy mérgező lehet, azonban a szépségük biztosítása érdekében mégis használták azokat.
Ha kíváncsi vagy, miként igyekeztek tenni a szépségért az elmúlt korok asszonyai, ezt a cikkünket ajánljuk neked.
