helikopter baleset

Az öt évadon keresztül, 1959 és 1964 között futott Twilight Zone (a magyar fordításban inkább Alkonyzónaként hivatkoznak rá, de a moziváltozat a Homályzóna címet kapta idehaza) igazi kultsorozatnak számít a tengerentúlon:

Két évtizeddel később négy fiatal, de már befutott rendező, Steven Spielberg, John Landis (Blues Brothers, Szerepcsere), Joe Dante (Piranha, Az üvöltés) és George Miller (Mad Max), akik mindnyájan a sorozaton nőttek fel, úgy döntöttek, közös mozifilmben emlékeznek meg a televíziós klasszikusról.

Lefejezte a helikopter rotorja a szereplőket

A Homályzóna négy, különálló epizódjában a rendezők saját értelmezésükben forgatták újra a sorozat egy-egy kultikussá vált részét: a John Landis által rendezett epizód egy rasszista férfi (Vic Morrow – borítóképünkön a film egyik jelenetében) története, aki megmagyarázhatatlan módon különböző múltbéli helyszíneken – többek között a náci Németországban és a Ku-Klux-Klan által uralt Délen – találja magát, ahol saját bőrén szembesül a gyűlölet mindent elemésztő erejével. 

– a jelenet nem csak a forgatókönyvben, a helyszínen is rendkívül veszélyesnek bizonyult, a stáb azonban alábecsülte a kockázatot.

A mocsaras, dzsungeles helyszínt természetesen nem Ázsiában, hanem egy, a Los Angeleshez közeli Santa Clarita városban található farmon építették fel a filmesek, ahonnét éjszaka nem látszottak a nagyváros fényei, az 50 kilométeres sík terep pedig megkönnyítette a pirotechnikai eszközök használatát. A jelenetet 1982. július 23-ra virradó éjszaka rögzítették: az 53 éves Morrow (aki ragaszkodott hozzá, hogy kaszkadőr nélkül, saját maga játssza el a veszélyes részt) és két gyerekstatiszta, a hétéves Renee Shin-Yi Chen és a hatéves Myca Dinh Le feje felett 7,6 méterre körözött a Bell UH-1 Iroquois típusú helikopter, körülöttük mindenütt robbanások és lövések zaja hallatszott.

Dorcey Wingo pilóta közvetlenül egy bombarobbanást szimuláló pirotechnikai eszköz mellett repült a helikopterrel, amikor egy végzetes pillanatban a töltet elsült, megrongálva és működésképtelenné téve a jármű farokrendszerét: az irányíthatatlanná vált gép egyenesen a három szereplőre zuhant, Morrow-t és Let lefejezte a gép főrotorja, Chent pedig a jobb futómű tiporta halálra.

A pilóta és a helikopterben tartózkodó öt stábtag – köztük két segédoperatőr – súlyos sérülésekkel ugyan, de túlélték a katasztrófát,

melyet mintegy száz stábtag, köztük a két gyerek szülei néztek végig.

A mulasztások dacára nem ítélte el a bíróság a stábtagokat

A tragédiát követő vizsgálat során számos mulasztásra és szándékos trükközésre derült fény a stáb részéről: a két gyerekstatisztát a szakszervezeten és az ügynökségeken kívülről, illegálisan szerződtették a filmhez, rokonokon keresztül, akik jóban voltak a stáb egy-egy tagjával – így egyrészt kevesebb gázsit kellett fizetniük nekik, másrészt megkerülhették az éjszakai munkavégzést korlátozó gyerekvédelmi törvényeket.

A pilóta szintén a szakmán kívülről érkezett: Wingo valódi vietnámi veterán volt, aki vezetett hasonló helikoptereket a háborúban, azonban semmilyen korábbi filmes tapasztalattal nem rendelkezett – a stábtagok szerint Landis egyrészt szintén spórolni akart azzal, hogy nem hivatásos filmes pilótát választott, másrészt olyan embert akart, aki nem beszél vissza neki, hanem szó nélkül végrehajtja a kapott utasításokat.

A helikopterben lévő két segédoperatőr vallomása szerint a rossz látási körülményekre való tekintettel a gyártásvezető arra utasította Wingót, hogy szálljon le, és hagyják félbe a jelenetet,

a rendező – aki az elhúzódó munkaidő és a csúszások miatt idegesnek tűnt – azonban felülírta a parancsot, és közölte a pilótával, hogy repüljön tovább, és vigye a gépet lejjebb,

így került a gép a robbanóeszköz közelébe. Egyikük szerint Landis még viccelődött is, közölte, hogy „semmi gond, maximum elveszítjük a helikoptert”. A rendező mégis tagadta, hogy köze lenne a tragédiához, úgy nyilatkozott, a történtek kizárólagos oka a rosszkor elsült robbanószerkezetben keresendő – hozzáállása számos ellenséget szerzett neki a szakmai körökben, állítása szerint Steven Spielberg is ekkor szakította meg vele a barátságot.

A stáb öt tagját – a rendezőt, a pilótát, George Folsey társproducert, Dan Allingham gyártásvezetőt és a pirotechnikáért felelős Paul Stewartot – négy évvel a történtek után bíróság elé idézték gondatlanságból elkövetett emberölés vádjával, ami az első alkalom volt, hogy egy rendezőnek törvény előtt kellett felelnie egy forgatáson történt haláleset ügyében.

– az ügyet végül a filmesek a bíróság megkerülésével elsimították, peren kívül 2-2 millió dolláros összegben megegyezve a szülőkkel.

Landis – aki ezt követően sohasem volt hajlandó nyilatkozni az ügyről – zavartalanul folytathatta rendezői karrierjét, az ő nevéhez fűződik többek között Eddie Murphy klasszikusa, az Amerikába jöttem, Sylvester Stallone gengsztervígjátéka, az Oscar és a Beverly Hills-i zsaru harmadik része is. Az ügynek mégis lett következménye: az amerikai rendezők céhe és más szakszervezetek a korábbinál szigorúbb szabályokat vezettek be a forgatások biztonságával kapcsolatban, és létrejött egy telefonos forródrót is, melyet a rendezők problémás helyzetben közvetlenül a filmezés helyszínéről tárcsázhattak.