Az a fél liter fagyi bekuckózva. A nyolcvan deka mogyorókrém. A csoki. Az új recept alapján készült süti. A pizza. A chilis bab. Összefoglalva: mindenfajta étel, amit a tévé előtt terpeszkedve - menjen abban romantikus vígjáték vagy épp sportközvetítés - eszünk (zabálunk), a szakirodalomban comfort food néven szokás említeni. A comfort alatt elsősorban egyfajta érzelmi kényelmet értünk, a stressz utáni oldódást, a szomorúságba érkező apró boldogságpillanatokat (-falatokat), a sikerek utáni elégedett hanyatt dőlést.
Megküzdés
Legtöbbünknek viszonylag pontosan megvan az a forgatókönyv is, ami ezekben az érzelmileg túlterhelt állapotokban történik. Van, akinek kialakult rendszere, saját, jól bevált receptje, sőt, hagyománya van az érzelmi megküzdés e formájára, mások szüleiktől, barátaiktól vagy a médiából lesik el a tutit. Egy összehasonlító vizsgálat eredményei szerint ráadásul nem csak nemi, de generációs különbségek is akadnak ebben. A tanulmány alapján ugyanis, ha érzelmi megpróbáltatásnak vannak kitéve, a nők elsősorban a fagyi-süti-csoki vonalon indulnak el, míg a férfiak az étkezésre valamivel jobban hasonlító pizza-burger-steak irányt követik. Hasonló különbségek láthatók a generációk között is, ahol az édességeket inkább a fiatalabbak preferálják. Hogy melyik élelmiszer mennyire egészségtelen, azt azért úgy tűnik, mindenki jól látja, a kutatás egy érdekes eredménye azonban, hogy a nők ennek ellenére is sokkal nagyobb bűntudattal fogyasztják a sajátjukat, mint a férfiak bármelyiket.
Kötelező kellékek
Megvan tehát, hogy mesterséges, hogy egészségtelen, hogy hizlal, valamiért mégis ezek a termékek válnak a túl szomorú és a túl boldog esték kötelező kellékeivé. Hogy ez a gyakorlatban is mennyire abszurd, arra egy másik tanulmány mutat rá, ahol a kutatók kísérlettel bizonyították: a comfort food tulajdonképpen egy mítosz. Vagyis a comfort food-ként számon tartott ételek pszichológiai hatása semmiben sem különbözik más finom kajákétól. Sőt, attól sem, ha valami nem ehető dologgal helyettesítjük.
A kísérletben részt vevők különféle negatív érzelmeket (haragot, félelmet, szorongást és szomorúságot) kiváltó filmeket néztek, a kutatók pedig arra voltak kíváncsiak, hogy ezek az érzelmek vajon mennyit változnak, ha a nézők nasihoz, ételhez, illetve ajándékhoz jutnak. Jó hír, hogy a negatív érzelmeket mindhárom változat képes enyhíteni. Érdekes azonban, hogy a comfort food semmivel sem hatékonyabb ebben, mint egy bármilyen másik étel (amit az ember szeret) vagy éppen az, ha kap valamilyen kis ajándékot. Ráadásul az is mindegy, hogy a film előtt vagy a film után kapja azt kézhez.
Mit vársz tőle?
A comfort food érzelmi hatása ezek alapján nem is a konkrét finomságnak, sokkal inkább a felé támasztott saját elvárásainknak tulajdonítható. Egyfajta önbeteljesítő jóslat ez, melyben a sokat látott módszerek (például a romantikus filmen fagyival az ölében zokogó nő vagy a sportközvetítés előtt pörkölttel és sörrel tespedő férfi) egyfajta érzelemkezelési módszerként rögzülnek. Ez alapján joggal feltételezhető az is, hogy nem önmagában az étel, a nasi vagy a sör az, ami a hatást kiváltja, hanem a teljes szeánsz, ételestől, meleg, puha paplanostól, zsebkendőstől, filmestől, pizsamástól. A kaja szerepe csak annyi, hogy éppenséggel az illik bele a képbe. De miért épp ezek?
Vegyél mást!
A kutatások eredménye pedig éppen erre a problémára ad választ. Méghozzá azt, hogy az étel maga elvileg bármelyik ilyen forgatókönyvben, bármelyik szertartásban kicserélhető lenne egy egészségesebbre, a funkcióját úgy is betöltené. De mivel Bridget Jones, sőt, Carrie Bradshaw is így csinálta, a kész forgatókönyvekben általában mégiscsak a csoki, a fagyi és a mogyorókrém szerepelnek. Nem arról van persze szó, hogy az ember a szomorúság és a bánat legmélyén is a kalóriákat számolgassa, és kizárólag kalóriacsökkentett, cukor-, és adalékanyag mentes, bio fagyit majszoljon. Sokkal könnyebben és egyszerűbben kezelhető mindez, ha eleve olyan dolgok vannak otthon, amik szerethetők, szívesen eszed őket, mégsem szedik szét a szervezetedet. Ezzel pedig nem a lelki szenvedések mélypontjain kell foglalkozni, hanem egyébként, a bevásárlások alkalmával érdemes rá figyelmet fordítani.
