Sokan vannak, akik nem tudják a gyerekkel járó felelősséget vállalni, ám mégis szeretnének segíteni: nekik találták ki a szponzoráció intézményét. Külföldön már régóta foglalkoznak ezzel jótékonysági szervezetek: a szponzor általában egy évre vállalja, hogy fizeti egy gyerek tanulásának, esetleg ellátásának költségeit. A jelképes örökbefogadásnak is nevezett konstrukcióban a gyerek szüleivel nő fel, a szponzornak köszönhetően pedig iskolába járhat és nem kell nélkülöznie.
Magyarországon is több jótékonysági és civil szervezet foglalkozik jelképes örökbefogadással. Az örökbefogadó adományáért cserébe általában egy fényképet és rövid leírást kap a gyerekről (hány éves, hány testvére van, mivel foglalkoznak a szülei). A Baptista Szeretetszolgálat több országban, például Vietnamban, Malawiban, de a hozzánk közelebb eső Ukrajnában és Erdélyben is támogat adományozóinak köszönhetően gyerekeket: közöttük árvaházakban élő kicsik is vannak. Az Afroaid Egyesület Kenyában és Libériában élő iskolásgyerekeket támogat. Az örökbefogadók a weboldalon választhatják ki, melyik kisfiú vagy kislány tanulmányait finanszírozzák. Havonta néhány ezer forint fedezi a támogatott gyerekek tandíját.
